Colborne Lodge, la residenza costruita in quella che oggi è Toronto, funge da eredità fisica più importante di un individuo arrivato nell'Alto Canada durante gli anni '30 dell'Ottocento. Identificandosi originariamente come John Corby, si affermò come figura centrale nello sviluppo architettonico e civico della crescente città coloniale a metà del XIX secolo.
Inizio carriera ed emigrazione
Nato a Bengeo, nell'Hertfordshire, nel 1803, l'uomo che avrebbe adottato il cognome Howard trascorse inizialmente due anni in mare come marinaio prima di formarsi come falegname ed ebanista. Nel 1824, entrò nella professione di architetto, intraprendendo un apprendistato di tre anni con William Ford. La sua partenza per l'Alto Canada nel 1832 seguì un incontro con il signor Cattermole della Canada Land Company. Accompagnato dalla moglie, Jemima Frances Meikle, fece il passaggio al panorama professionale canadese, stabilendosi nella città di York, che presto sarebbe stata ribattezzata Toronto.
Pratica professionale a Toronto
Al suo arrivo nel 1833, Howard divenne il primo architetto professionista della città. Bilanciò una pratica privata, che includeva commissioni per banche, cottage e istituzioni come il Queen’s College di Kingston e il manicomio provinciale, con un ruolo di insegnante all'Upper Canada College. La sua competenza tecnica si estese all'ingegneria civile, portando alla sua nomina a geometra ufficiale del governo di Toronto dal 1843 al 1855. I suoi contributi di rilevamento includevano la mappatura del porto di Toronto, la pianificazione dell'Esplanade sul lungomare e la suddivisione della penisola ora riconosciuta come Toronto Island.
Servizio pubblico e gestione del territorio
Oltre al suo lavoro di progettazione e rilevamento, Howard si impegnò in vari doveri civici e militari. Servì nella milizia durante la ribellione del 1837 guidata da William Lyon Mackenzie e agì come giudice di pace a partire dal 1853. Le sue proprietà terriere erano significative; possedeva la Sunnyside Farm e un grande appezzamento di terreno destinato all'allevamento di pecore, che alla fine divenne High Park. Nel 1873, raggiunse un accordo per cedere 120 acri di questa proprietà alla città in cambio di una pensione annuale, servendo in seguito come guardia forestale per gestirne lo sviluppo.
Venti domande, otto minuti di orologio e un percentile misurato su tutti quelli che l’hanno fatto. Senza registrazione.
Fai il test del QI →Eredità e ultimi anni
Dopo la morte della moglie nel 1877, Howard rimase nella sua casa di Colborne Lodge fino alla sua morte nel 1890. Mantenne una vita domestica secondaria con Mary Williams, dalla quale ebbe tre figli. La sua tomba a High Park presenta un monumento a tumulo che lui stesso progettò, utilizzando una recinzione perimetrale recuperata da un naufragio nel fiume San Lorenzo. Questa recinzione, creata originariamente da Christopher Wren per la Cattedrale di San Paolo a Londra, riflette le influenze transatlantiche che Howard portò con sé durante la sua carriera, un mandato riconosciuto nel 1883 quando fu nominato Accademico Reale Canadese.
Fatti rapidi
- Nascita: 1803, Bengeo, Inghilterra - Morte: 1890, Toronto, Canada - Occupazioni principali: Architetto, ingegnere civile, geometra - Opera notevole: Colborne Lodge - Arrivo in Canada: 1832 - Periodo come geometra ufficiale di Toronto: 1843-1855 - Nomina ad Accademico Reale Canadese: 1883
Domande poste dai lettori
### Perché John George Howard cambiò nome?
Fornì due versioni: inizialmente citando la sua illegittimità come John Corby, e in seguito sostenendo una discendenza ancestrale diretta dal 4° Duca di Norfolk.
### Qual è l'origine della recinzione sulla sua tomba?
La recinzione in ferro battuto fu progettata da Christopher Wren per la Cattedrale di San Paolo a Londra e fu recuperata da Howard da un naufragio nel fiume San Lorenzo.
