Un grosso bottone sul cappotto di un collega compositore salvò Johann Mattheson da un colpo di spada letale durante una lite sul palco nel 1704. Questo evento segnò un episodio teso nella sua lunga associazione con un contemporaneo, una relazione definita dalla rivalità professionale e, in seguito, dai suoi dediti sforzi per tradurre e pubblicare resoconti biografici del suo pari.
Inizio carriera ad Amburgo
Nato ad Amburgo il 28 settembre 1681 da un esattore delle tasse, Mattheson perseguì un'istruzione completa che comprendeva tastiera, violino, composizione e canto. All'età di nove anni contribuì alla musica sacra come vocalist e organista. La sua affiliazione professionale con l'opera di Amburgo iniziò nel 1696, dove interpretò ruoli femminili prima di passare alle parti da tenore, alla direzione d'orchestra e alla composizione delle proprie opere liriche.
Ruoli diplomatici e religiosi
Dal 1706, Mattheson bilanciò l'attività musicale con una carriera da diplomatico. Sfruttando la sua padronanza dell'inglese, servì come tutore e segretario di Sir John Wich, l'ambasciatore inglese. Le sue responsabilità includevano la rappresentanza dell'ambasciatore in missioni estere. Nel 1709 sposò Catharina Jennings, figlia di un ecclesiastico inglese. All'interno della chiesa, servì come cantore nella Cattedrale di Santa Maria ad Amburgo dal 1718 fino al suo pensionamento nel 1728, spinto dall'insorgere di problemi all'udito.
Teorico e polemista
Mattheson ottenne riconoscimento come scrittore influente sulla prassi esecutiva barocca, sullo stile teatrale e sull'armonia. La sua produzione teorica, tra cui Das neu-eröffnete Orchestre (1713) e Der vollkommene Capellmeister (1739), esplorò l'intersezione tra retorica e musica. Questi testi erano frequentemente caratterizzati da un tono conflittuale e pedante. Il suo lavoro servì come riferimento primario per i successivi storici della musica e lessicografi, stabilendo la sua reputazione di figura intellettuale vitale, sebbene divisiva.
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Fai il test del QI →Produzione musicale e recupero
Le sue composizioni si concentrarono sulla musica vocale, in particolare otto opere, come Die unglückselige Kleopatra, Königin von Ägypten (1704) e Boris Goudenow (1710), oltre a oratori natalizi come Die heilsame Geburt (1715) e Das größte Kind (1720). Gran parte della sua collezione di manoscritti scomparve dopo la Seconda guerra mondiale, ma fu recuperata a Erevan, in Armenia, nel 1998. Questi documenti sono ora conservati presso la Biblioteca di Stato e Universitaria di Amburgo.
Dati rapidi
- Nascita: 28 settembre 1681, Amburgo - Morte: 17 aprile 1764, Amburgo - Luogo di sepoltura: Chiesa di San Michele, Amburgo - Nazionalità: Tedesca - Coniuge: Catharina Jennings - Occupazioni principali: Compositore, scrittore, diplomatico, organista - Principale opera teorica: Der vollkommene Capellmeister (1739) - Recupero delle opere: 1998, da Erevan, Armenia
Domande comuni dei lettori
### Che cosa è successo alle partiture musicali di Mattheson dopo la Seconda guerra mondiale?
La maggior parte delle sue opere andò perduta dopo la guerra, ma fu infine recuperata a Erevan, in Armenia, nel 1998 e restituita alla Biblioteca di Stato e Universitaria di Amburgo.
### Perché Mattheson si ritirò dalla Cattedrale di Santa Maria?
Lasciò la sua posizione di cantore nel 1728 a causa della crescente sordità.