Johann Jakob Kaup

Johann Jakob Kaup

Johann Jakob von Kaup (10 aprile 1803 – 4 luglio 1873) è stato un naturalista tedesco. Sostenitore della filosofia naturale, credeva in un ordine matematico innato nella natura e tentò classificazioni biologiche basate sul sistema quinario. Kaup è anche noto per aver coniato taxa preistorici popolari come Pterosauria, Machairodus, Deinotherium, Dorcatherium e Chalicotherium.

Biografia

È nato a Darmstadt. Dopo aver studiato a Gottinga e Heidelberg, ha trascorso due anni a Leida, dove ha dedicato la sua attenzione specialmente agli anfibi e ai pesci. È poi tornato a Darmstadt come assistente nel museo del granducato, di cui è diventato ispettore nel 1840. Nel 1829 ha pubblicato 'Skizze zur Entwickelungsgeschichte der europäischen Thierwelt', in cui considerava che il mondo animale si sviluppasse da forme inferiori a superiori, dagli anfibi attraverso gli uccelli fino alle bestie da preda; ma successivamente ha ripudiato quest'opera come un'indiscrezione giovanile, e dopo la pubblicazione de 'L'origine delle specie' di Darwin, si è dichiarato contro le sue dottrine. I vasti depositi di fossili nelle vicinanze di Darmstadt gli hanno dato ampie opportunità per indagini paleontologiche, e ha guadagnato una reputazione considerevole per i suoi 'Beiträge zur näheren Kenntniss der urweltlichen Säugethiere' (1855–1862). Ha anche scritto 'Classification der Säugethiere und Vögel' (1844) e, con Heinrich Georg Bronn, 'Die Gavial-artigen Reste aus dem Lias' (1842–1844). È stato eletto membro dell'American Philosophical Society nel 1862.

È morto a Darmstadt.

Fossile di mastodonte

Un incidente particolarmente importante nella storia della paleontologia coinvolge Kaup. Nel 1854 ha acquistato il mastodonte americano trovato nel 1799 nella contea di Orange, New York. Questo è il mastodonte immortalato nel dipinto di Charles Willson Peale dello scavo del 1801 (dipinto eseguito tra il 1806 e il 1808). Questo mastodonte è stato in mostra per molti anni nel Museo di Filadelfia di Peale ed è attualmente in mostra presso l'Hessisches Landesmuseum Darmstadt, in Germania. Questo mastodonte è il primo esempio completo trovato negli Stati Uniti, e potrebbe essere solo il secondo animale fossile mai montato per l'esposizione.

Taxa descritti da lui

- Vedi Categoria: Taxa nominati da Johann Jakob Kaup

Eredità

Diversi taxa sono stati nominati in onore di Kaup. 'Kaupichthys' è un genere di anguille della famiglia Chlopsidae. 'Physiculus kaupi' è un pesce batidemersale trovato nell'Oceano Atlantico occidentale. 'Arses kaupi', il monarca pio, è una specie di uccello endemica della costa nord-orientale dell'Australia. Il falco lucertola monotipico, 'Kaupifalco monogrammicus', porta anche il suo nome.

Nel 1873, una strada a Darmstadt è stata chiamata Kaupstraße in suo onore. Nel 2025, i due pianeti minori che incrociano Marte, 101811 Jakobkaup e 101961 Augustklipstein, sono stati nominati rispettivamente in onore di Kaup e del suo amico August von Klipstein.