La prima voce sentita nella storia dell'Eurovision Song Contest apparteneva a Jetty Paerl. In rappresentanza dei Paesi Bassi alla competizione inaugurale del 1956, aprì l'evento con la canzone De vogels van Holland. Questa esibizione l'ha consacrata come figura chiave della storia della musica europea, segnando una tappa significativa nella sua lunga carriera di cantante.
Attività durante la guerra e Radio Oranje
Nata ad Amsterdam nel 1921, Paerl trascorse la prima parte della sua vita nei Paesi Bassi. In seguito all'invasione tedesca nel maggio 1940, fuggì in un territorio alleato insieme ai genitori e alla nuotatrice Willy den Ouden. Durante questo periodo, lavorò in un negozio di abbigliamento in New Bond Street, collaborando al contempo con Radio Oranje. Questo servizio di trasmissione, prodotto dal governo olandese in esilio, presentava Paerl che cantava composizioni di Louis Davids e Dirk Witte che deridevano i nazisti e il Movimento Nazional-Socialista. Il suo ruolo le valse il soprannome di Jetje van Radio Oranje tra gli ascoltatori.
Servizio militare e ritorno dopo la guerra
Verso la fine del conflitto, Paerl si arruolò nel Corpo Ausiliario Femminile dell'Esercito Reale dei Paesi Bassi. Dopo la liberazione dei Paesi Bassi nel maggio 1945, attraversò la Zelanda per raggiungere il suo paese natale, stabilendosi infine a Rotterdam. In questo periodo, confermò la sopravvivenza di entrambi i suoi fratelli maggiori; uno era rimasto nei Paesi Bassi durante tutta la guerra, mentre l'altro aveva cercato rifugio in Svizzera.
Carriera musicale professionale ed Eurovision
Nel 1951, Paerl sposò l'illustratore Cees Bantzinger. Il suo profilo professionale crebbe nel 1956 quando arrivò al secondo posto al Nationaal Songfestival con De vogels van Holland, un brano scritto da Annie M.G. Schmidt e composto da Cor Lemaire. Questo risultato le assicurò un posto al primo Eurovision Song Contest. Oltre al suo contributo al concorso, pubblicò due EP nel 1957 e un album intitolato Jetje van Radio Oranje nel 1970.
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Fai il test del QI →Vita privata e ultimi anni
La stabilità della vita privata di Paerl vacillò nel 1985 quando il giornalista Adriaan Venema affrontò suo marito riguardo alla sua breve affiliazione al Movimento Nazional-Socialista durante i primi anni di guerra. In seguito alla rivelazione di lettere che confermavano questa passata appartenenza, Bantzinger si suicidò. Paerl ha proseguito la sua vita fino alla morte, avvenuta il 22 agosto 2013, all'età di 92 anni, ad Amstelveen. Appare anche nella serie documentaristica del 1973–74 The World at War.
Fatti in breve
- Nascita: 1921, Amsterdam - Morte: 22 agosto 2013, Amstelveen - Nazionalità: Regno dei Paesi Bassi - Occupazioni: Cantante, combattente della resistenza, Engelandvaarder - Debutto all'Eurovision: 1956 - Coniuge: Cees Bantzinger
Domande frequenti dei lettori
### Quale canzone ha cantato Jetty Paerl al primo Eurovision Song Contest?
Ha interpretato la canzone De vogels van Holland.
### Perché era conosciuta come Jetje van Radio Oranje?
Si è guadagnata il soprannome grazie ai suoi contributi vocali alle trasmissioni di Radio Oranje, dove eseguiva canzoni che criticavano i nazisti e l'NSB.
