Jean-Louis Gassée ha iniziato la sua carriera nel 1968 presso Hewlett-Packard, dove ha gestito le vendite europee e supervisionato il lancio del primo computer desktop scientifico dell'azienda. Il suo percorso professionale è proseguito con ruoli esecutivi presso Data General ed Exxon Office Systems, prima di dedicarsi per un decennio al settore dell'informatica personale.
Periodo in Apple
A partire dal 1981, Gassée ha diretto le operazioni europee di Apple Computer. Ha guadagnato notorietà nel 1985 rivelando i piani di Steve Jobs per sostituire l'amministratore delegato John Sculley, una mossa che ha contribuito all'uscita di Jobs. Assumendo la direzione dello sviluppo del Macintosh, Gassée ha adottato uno stile esecutivo meno formale, apparendo spesso con giacche di pelle nera. Si è opposto alle proposte di concedere in licenza il sistema operativo Macintosh ad altre aziende, sostenendo la superiorità architettonica della piattaforma. Durante questo periodo, ha anche lanciato il progetto che sarebbe diventato il Newton MessagePad e ha cancellato con successo il progetto 'Drama' presso Claris. Ha lasciato l'azienda nel 1990 in seguito a disaccordi interni con Sculley.
L'avventura Be Inc.
Nel 1991, Gassée ha fondato Be Inc. per sviluppare un nuovo sistema operativo ottimizzato per applicazioni multithread e CPU multiple, noto come BeOS. L'azienda ha inizialmente costruito il proprio hardware, il BeBox, prima di concentrarsi sul software. Sebbene BeOS abbia ottenuto un seguito fedele e sia stato portato sulla piattaforma x86, l'azienda ha faticato a ottenere partnership OEM. Nel 1996, Apple ha avviato trattative per acquisire Be Inc. per una cifra fino a 200 milioni di dollari; tuttavia, l'accordo è fallito quando Gassée ha richiesto una valutazione più alta. Apple ha infine acquisito NeXT.
Svolta strategica e carriera successiva
Di fronte alle difficoltà nel mercato desktop, Be Inc. ha cambiato strategia nel 1999 per concentrarsi su BeIA, un sistema operativo per dispositivi internet. Nonostante un certo interesse, il mercato per questi dispositivi non si è concretizzato come previsto. Dopo significativi licenziamenti, l'azienda ha venduto le sue attività a Palm, Inc. nel 2001 per 11 milioni di dollari. Gassée è rimasto durante la transizione prima di partire nel gennaio 2002. Dopo Be, ha ricoperto il ruolo di presidente e CEO di Computer Access Technology Corporation e successivamente è entrato in Access Systems Americas.
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- Nascita: 1944, Parigi, Francia - Istruzione: Università di Parigi-Sud - Premi: Cavaliere dell'Ordine Nazionale al Merito (1998) - Principali datori di lavoro: Hewlett-Packard, Apple Inc., Be Inc. - Noto per: BeOS, sviluppo del Macintosh - Lingue: Francese, inglese
Domande frequenti
### Gassée ha gestito lo sviluppo del Macintosh in Apple?
Sì, John Sculley lo ha nominato al ruolo precedentemente ricoperto da Steve Jobs.
### Perché l'acquisizione di Be Inc. da parte di Apple non ha avuto successo?
Apple ha offerto fino a 200 milioni di dollari, ma Gassée ha insistito per 275 milioni, portando Apple ad acquistare NeXT.
