La teoria dell'impeto, un precursore critico della moderna comprensione dell'inerzia, è emersa dal lavoro accademico di uno studioso francese del XIV secolo all'Università di Parigi. Jean Buridan ha sfidato la fisica aristotelica esistente proponendo che gli oggetti in movimento portino una forza interna, proporzionale alla loro massa e velocità, che sostiene il loro movimento contro la resistenza esterna.
Carriera accademica e identità secolare
Nato nel 1295 a Béthune, Buridan ha completato la sua formazione all'Università di Parigi, ottenendo infine un titolo di Maestro delle Arti. A differenza di molti suoi contemporanei che hanno conseguito dottorati in teologia o legge, è rimasto un chierico secolare e ha trascorso tutta la sua vita professionale all'interno della facoltà delle arti. Nel 1350, occupava una posizione di stabilità finanziaria, che gli consentiva di lavorare indipendentemente dai tradizionali sistemi di borse di studio dell'università.
Contributi alla filosofia naturale
Le indagini di Buridan sulla fisica si sono concentrate sulla meccanica dei proiettili. Ha sostenuto che chi lancia un oggetto conferisce una specifica quantità di impeto allo stesso, che mantiene il movimento finché la gravità o la resistenza dell'aria non lo esauriscono. Questo modello si discostava dalla visione aristotelica, che richiedeva una forza esterna continua per sostenere il movimento. Il suo lavoro ha fornito una base per i successivi sviluppi nello studio del momento e dell'accelerazione.
Lo status della sua logica
Come figura di spicco nel movimento nominalista, Buridan si è concentrato pesantemente sullo studio rigoroso della logica e delle opere di Aristotele. Nonostante la sua influenza, la sua produzione è stata limitata dagli statuti universitari che proibivano ai non teologi di scrivere su dottrine teologiche. La sua indipendenza intellettuale ha mantenuto la sua ricerca focalizzata su indagini empiriche e logiche, che sono state successivamente sottoposte a scrutinio durante il divieto del 1473 contro gli insegnamenti nominalisti da parte di Luigi XI.
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L'ultima menzione verificata di Buridan risale al 1359, quando ha agito come giudice in una disputa territoriale che coinvolgeva fazioni inglesi e piccarde. Le prove storiche suggeriscono che sia morto poco dopo, poiché i suoi benefici sono stati riassegnati ad altri entro il 1362. Vari resoconti apocrifi che coinvolgono la sua morte nel fiume Senna o interazioni con la regalità rimangono privi di supporto documentale contemporaneo.
Fatti rapidi
- Nato: 1295, Béthune, Regno di Francia - Deceduto: 1358, Parigi - Occupazione principale: Professore e filosofo - Campo principale di lavoro: Logica e filosofia naturale - Sede accademica: Università di Parigi - Affiliazione religiosa: Chiesa Cattolica - Concetto scientifico chiave: Teoria dell'impeto
Domande dei lettori
### Buridan ha scritto del famoso esperimento mentale che coinvolge un asino?
No. Sebbene sia ampiamente indicato come l'asino di Buridan, l'esperimento mentale non appare in nessuno dei suoi scritti sopravvissuti.
### Perché a Buridan è stato proibito di insegnare teologia?
Gli statuti universitari dell'epoca limitavano la scrittura e l'istruzione in teologia esclusivamente a coloro che avevano completato studi teologici formali, che Buridan non ha intrapreso.
