Il modello anatomico écorché prodotto nel 1767 rimane un riferimento standard per gli artisti, dimostrando la precisione tecnica precoce che ha definito la carriera di Jean-Antoine Houdon. Nato a Versailles nel 1741, si è affermato come figura centrale del neoclassicismo francese, creando ampie registrazioni di intellettuali e figure politiche dell'Illuminismo attraverso i suoi busti e statue ritrattistiche.
Formazione e successi iniziali
Houdon entrò nell'Académie royale de peinture et de sculpture nel 1752, studiando sotto René-Michel Slodtz, Jean-Baptiste Lemoyne e Jean-Baptiste Pigalle. Ha perfezionato ulteriormente le sue abilità all'École royale des élèves protégés dal 1761 al 1764. Il suo potenziale è stato riconosciuto presto quando ha vinto il Prix de Rome nel 1761. Durante gli anni formativi in Italia, ha prodotto la statua di San Bruno per la chiesa di Santa Maria degli Angeli e dei Martiri.
Ritratti e figure dell'Illuminismo
Dopo essere tornato a Parigi, Houdon è diventato membro dell'Académie de peinture et de sculpture nel 1771 e professore lì nel 1778. La sua produzione si è concentrata sui ritratti di figure influenti, tra cui Denis Diderot, Jean-Jacques Rousseau, Molière e Voltaire. Il suo busto ritratto di Voltaire del 1778 per la Comédie-Française è stato prodotto anche per Versailles e Caterina la Grande. Nel 1785, ha viaggiato a Mount Vernon su invito di Benjamin Franklin per osservare il suo soggetto e creare modelli dal vivo, producendo infine diverse varianti di questo lavoro per l'Assemblea Generale della Virginia.
Riconoscimento professionale e vita successiva
Houdon ha navigato climi politici mutevoli, inclusa la Rivoluzione Francese, nonostante percezioni precedenti del suo lavoro come borghese a causa dei suoi legami reali. Durante il Consolato e l'Impero, ha contribuito alla Colonna della Grande Armée a Wimille. I suoi onori professionali includevano essere nominato Chevalier de la Légion d'honneur nel 1804 e creato Chevalier de l'Empire nel 1809. È morto nel 1828 ed è stato sepolto nel Cimitero di Montparnasse.
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- Nato: 1741, Versailles - Morto: 1828, Parigi - Istruzione: Académie royale de peinture et de sculpture - Opere notevoli: San Giovanni Battista, Inverno, George Washington - Premi: Prix de Rome, Cavaliere della Legion d'Onore - Luogo di sepoltura: Cimitero di Montparnasse - Coniuge: Marie-Ange-Cecile Langlois
Domande che i lettori pongono
### Quali figure dell'Illuminismo importanti ha scolpito Houdon?
I suoi soggetti includevano Denis Diderot, Benjamin Franklin, Jean-Jacques Rousseau, Voltaire, Molière, Thomas Jefferson, Luigi XVI, Robert Fulton e Napoleone Bonaparte.
### Come ha ottenuto Houdon l'accesso artistico ai suoi soggetti?
Usava spesso modelli dal vivo, inclusi calchi in gesso e argilla umida, come dimostrato dal suo viaggio in America nel 1785 per modellare per la sua commissione.
