Il 18 maggio 1953, Jacqueline Cochran è diventata la prima donna a superare il muro del suono. Questo traguardo ha segnato una carriera definita da una rapida ascesa, dalle sue origini a Pensacola fino alla posizione di una delle pilote più decorate della storia degli Stati Uniti, assicurandole infine un posto nella National Aviation Hall of Fame.
Origini professionali
Nata Bessie Lee Pittman nel 1906, ha in seguito adottato il nome di Jacqueline Cochran. Dopo un periodo trascorso a lavorare come parrucchiera a Pensacola e successivamente presso un salone di Saks Fifth Avenue a New York City, ha conosciuto il finanziere Floyd Bostwick Odlum. Sostenuta da Odlum, ha lanciato una linea di cosmetici, Wings to Beauty. Cercando di espandere il profilo del suo marchio, ha iniziato lezioni di volo al Roosevelt Airfield all'inizio degli anni '30, ottenendo una licenza di pilota commerciale in due anni.
Record aeronautici e riconoscimenti
Cochran si è affermata come aviatrice d'élite durante gli anni '30. Ha gareggiato nella corsa aerea MacRobertson del 1934 ed è diventata l'unica donna a partecipare alla corsa Bendix del 1938, che ha vinto. Al momento della sua morte nel 1980, deteneva più record di velocità, distanza e altitudine di qualsiasi altro pilota. Il suo spirito competitivo le ha fatto guadagnare cinque trofei Harmon, consolidando la sua reputazione come forza dominante nel volo internazionale.
Leadership in tempo di guerra
Durante la Seconda Guerra Mondiale, Cochran ha esteso la sua influenza alla logistica militare. Ha prestato servizio con la British Air Transport Auxiliary e in seguito ha diretto le Women Airforce Service Pilots (WASP) tra il 1943 e il 1944. Incaricata di trasportare velivoli dalle fabbriche alle città portuali, ha gestito una forza di circa 1.000 donne civili americane. I suoi sforzi amministrativi hanno integrato con successo le donne pilota in ruoli non di combattimento, una missione che ha sostenuto attraverso il suo coinvolgimento nelle Ninety-Nines e nella Civil Air Patrol.
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Fai il test del QI →Attività politica e post-bellica
Cochran ha detenuto il grado di tenente colonnello e ha continuato la sua vita pubblica dopo la guerra. La sua influenza si è estesa alla politica e alla politica aerospaziale, sebbene le sue posizioni non fossero sempre coerenti; inizialmente ha sponsorizzato il programma Mercury 13 prima di testimoniare contro di esso in una sottocommissione del Congresso. Ha trascorso i suoi ultimi anni a Indio, in California, ed è stata sepolta nel Coachella Valley Public Cemetery.
Fatti rapidi
- Nascita: 1906, Pensacola - Decesso: 1980, Indio - Grado militare: Tenente colonnello - Trofeo Bendix: 1938 - National Aviation Hall of Fame: 1971 - Cittadinanza: Stati Uniti
Domande dei lettori
### Qual è stato il ruolo di Cochran nella Seconda Guerra Mondiale?
Ha diretto le Women Airforce Service Pilots (WASP) dal 1943 al 1944, gestendo donne civili che trasportavano velivoli militari.
### Cochran ha superato il muro del suono?
Sì, è diventata la prima donna a superare il muro del suono il 18 maggio 1953.
