Un incidente idrovolante nel 1949 lasciò Jacqueline Auriol con gravi lesioni facciali, che richiesero trentatré interventi chirurgici ricostruttivi e quasi tre anni di ospedalizzazione. Durante la riabilitazione, si concentrò su uno studio accademico intensivo di aerodinamica e trigonometria, ottenendo infine una licenza di pilota avanzata nel 1950 e diventando una delle prime donne a qualificarsi come pilota collaudatore professionista.
Dagli studi d'arte all'aviazione
Nata nel 1917 a Challans, Auriol intraprese inizialmente un percorso educativo nelle arti, frequentando l'Università di Nantes e l'École du Louvre. In seguito al suo matrimonio con Paul Auriol nel 1938, cercò una carriera nei cieli, ottenendo il brevetto di pilota nel 1948. Passò rapidamente al volo acrobatico prima che la sua carriera venisse interrotta dall'incidente aereo del SCAN 30 nel 1949.
Record di velocità
Nel corso degli anni '50 e '60, Auriol è stata protagonista di una serie di voli da record. Nel 1951, raggiunse gli 818,18 km/h su un Vampire di fabbricazione britannica, superando Jacqueline Cochran. Continuò a superare i limiti utilizzando velivoli come il Sud-Est Mistral, il Mystère IVN e il Dassault Mirage IIIC. Nel 1963, raggiunse una velocità di 2.038,70 km/h su un Mirage IIIR, consolidando il suo status di figura principale dell'aviazione sperimentale.
Riconoscimenti e eredità
Auriol ha ricevuto importanti riconoscimenti istituzionali per i suoi contributi tecnici. È stata insignita del Harmon International Trophy per quattro volte e ha ottenuto la Gran Croce dell'Ordine Nazionale al Merito nel 1997. Nel 1983 ha contribuito a fondare l'Académie de l'air et de l'espace francese. Dopo la sua morte nel 2000 nel 4° arrondissement di Parigi, è rimasta un soggetto di rilievo nella storia dell'aviazione, avendo scritto la sua autobiografia, I Live to Fly, nel 1970.
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- Nata: 1917, Challans - Deceduta: 2000, Parigi - Occupazione principale: Pilota di aerei - Record 1951: 818,18 km/h - Record 1963: 2.038,70 km/h - Autobiografia: I Live to Fly (1970) - Massimi onori: Grand'Ufficiale della Legion d'Onore (1992) - Istruzione: École du Louvre, Università di Nantes
Domande dei lettori
### A quanti interventi di chirurgia ricostruttiva si è sottoposta dopo l'incidente del 1949?
Auriol si è sottoposta a 33 operazioni ricostruttive durante il suo periodo di recupero di tre anni.
### Qual è stato il suo ultimo record di velocità nel 1963?
Ha raggiunto una velocità media ratificata dalla FAI di 2.038,70 km/h su un Dassault Mirage IIIR.
### Ha vinto importanti premi internazionali?
Sì, è stata insignita dell'Harmon International Trophy quattro volte tra il 1951 e il 1956.
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