John Brendan Kelly Sr. si è assicurato il suo posto nella storia dello sport come primo triplo medaglia d'oro olimpica nel canottaggio. Nato a Filadelfia nel 1889, è passato da apprendista muratore a magnate dell'edilizia e figura importante della vita pubblica americana, lasciando un'eredità che si è estesa attraverso i suoi figli fino ai più alti ranghi della regalità europea.
Sviluppo precoce e atletismo
Figlio degli immigrati irlandesi John Henry Kelly e Mary Ann Costello, John è cresciuto in una famiglia di dieci figli. Ha frequentato le scuole pubbliche di Filadelfia e ha poi studiato allo Spring Garden Institute. Prima di raggiungere la fama nel canottaggio sul fiume Schuylkill, ha gareggiato nel football americano e nel basket. Durante il suo servizio nell'esercito degli Stati Uniti dal 1917 al 1919, ha raggiunto il grado di tenente e ha dimostrato la sua versatilità atletica come pugile dei pesi massimi.
L'imprenditore edile
Dopo il congedo militare, Kelly ha fondato un'impresa di costruzioni, la John B. Kelly, Inc. Supportato da un prestito di 7.000 dollari dai fratelli George e Walter, ha utilizzato un'autopromozione aggressiva per costruire un'impresa redditizia. Il suo slogan, "Kelly for Brickwork" (Kelly per la muratura), è diventato una vista comune nei cantieri edili di tutta Filadelfia, consolidando il suo status di milionario locale.
Rivalità olimpiche e rifiuto di Henley
Kelly ha stabilito il suo dominio nel canottaggio vincendo 126 gare consecutive di singolo. Tuttavia, la Henley Royal Regatta ha respinto la sua iscrizione nel 1920, citando regole contro i lavoratori manuali e una disputa precedente che coinvolgeva la sua squadra, il Vesper Boat Club. Questo smacco ha alimentato la sua motivazione a gareggiare ai Giochi Olimpici estivi del 1920 ad Anversa. Lì, ha sconfitto Jack Beresford, l'uomo che aveva vinto i Diamond Sculls in sua assenza, assicurandosi il posto di canottiere di primo piano.
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Fai il test del QI →Vita pubblica e privata
Oltre alle sue attività atletiche e commerciali, Kelly è entrato nella sfera politica, servendo come segretario delle entrate della Pennsylvania. È stato candidato senza successo alla carica di sindaco di Filadelfia nel 1935. Lui e la sua famiglia hanno mantenuto un profilo alto; i suoi figli includevano l'attrice Grace Kelly, poi Principessa di Monaco, e Jack Kelly Jr., che ha servito come presidente del Comitato Olimpico degli Stati Uniti. John Brendan Kelly Sr. è morto nel 1960 ed è stato sepolto in Pennsylvania.
Fatti rapidi
- Nascita: 1889, Filadelfia - Decesso: 1960, Filadelfia - Istruzione: Spring Garden College - Risultati olimpici: Triplo medaglia d'oro nel canottaggio - Servizio militare: Esercito degli Stati Uniti, 1917–1919 - Attività: John B. Kelly, Inc. muratura e costruzioni - Ruolo politico notevole: Segretario delle entrate della Pennsylvania - Parente notevole: Grace Kelly, Principessa di Monaco
Domande dei lettori
### Perché Jack Kelly Sr. è stato respinto dalla Henley Royal Regatta?
Il comitato lo ha respinto sulla base di regole riguardanti il suo passato di lavoratore manuale come muratore e una precedente associazione con il Vesper Boat Club.
### Qual è stata la sua esperienza militare?
Si è arruolato nell'esercito degli Stati Uniti nel 1917 come soldato semplice, ha raggiunto il grado di tenente e ha gareggiato come pugile dei pesi massimi prima che una caviglia rotta ponesse fine alla sua partecipazione al torneo.
