Comandando un gruppo di soldati americani durante la Battaglia della Linea Hindenburg, Hubert Wilkins guadagnò la Military Cross per il suo iniziativa tattica dopo che i loro ufficiali furono persi. Questa azione consolidò la sua reputazione di leader collaudato in combattimento, segnando una netta deviazione dalla sua carriera iniziale come cinematografo e pioniere della fotografia aerea.
Sviluppo iniziale e servizio militare
Nato nel 1888 a Mount Bryan East, Australia Meridionale, Wilkins era il più giovane di tredici figli di una famiglia di allevatori di pecore. La sua formazione tecnica iniziò alla Adelaide School of Mines prima di acquisire esperienza con un cinema itinerante. Trasferitosi a Sydney e poi in Inghilterra, lavorò presso gli Gaumont Studios. Durante la prima guerra mondiale, si unì all'Australian Flying Corps, diventando in seguito fotografo di guerra ufficiale. I suoi contributi al fronte portarono alla sua promozione a capitano e alla rara distinzione di ricevere una medaglia di combattimento mentre documentava il conflitto.
Aviazione polare e scoperte
Dopo il servizio militare, Wilkins spostò il suo focus sull'esplorazione polare e la ricerca scientifica. Nel 1927, insieme al pilota Carl Ben Eielson, effettuò il primo atterraggio con un aereo terrestre sul ghiaccio alla deriva artico. L'anno successivo, completarono un volo transartico da Point Barrow a Spitsbergen. Wilkins in seguito rivolse la sua attenzione all'Antartide, conducendo il primo volo di successo sul continente nel 1928, esplorando la costa orientale della penisola antartica.
Esplorazione sottomarina artica
Nel 1930, Wilkins organizzò un'ambiziosa spedizione utilizzando un sommergibile dismesso, l'O-12, ribattezzato Nautilus. Con il sostegno finanziario di figure come Lincoln Ellsworth e William Randolph Hearst, la missione mirava a condurre studi meteorologici sotto il cappello di ghiaccio polare. Sebbene non abbia raggiunto il suo obiettivo di attraversare sotto il Polo Nord, il tentativo dimostrò che i sommergibili potevano navigare sotto il ghiaccio artico, stabilendo precendenti tecnici per future operazioni.
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Fai il test del QI →Contributi scientifici
Oltre al suo lavoro di esploratore, Wilkins mantenne un impegno per le scienze, in particolare l'ornitologia e la geografia. I suoi risultati geografici e la raccolta di dati meteorologici rimasero centrali nelle sue spedizioni, spesso supportati dalla sua affiliazione con istituzioni come l'Ohio State University.
Dati rapidi
- Nato: 1888, Hallett - Morto: 1958, Framingham - Rango militare: Colonnello - Premio principale: Military Cross and Bar - Esplorazione notevole: Primo volo transartico - Affiliazione accademica: Ohio State University - Campo di esplorazione: Terra e Polare - Titoli professionali: Fotografo, Ornitologo, Pilota
Domande che i lettori pongono
### Onoranza militari ricevette Hubert Wilkins?
Fu insignito della Military Cross e di una bar alla Military Cross per il suo servizio durante la prima guerra mondiale.
### Fu Hubert Wilkins il primo a volare sull'Antartide?
Sì, nel dicembre 1928, lui e Carl Ben Eielson condussero il primo volo di successo con un aereo sul continente antartico.
