Un cuscinetto a sfere a prova di sporco servì come invenzione iniziale per Horace Elgin Dodge, un meccanico di professione che contribuì a guidare la prima industria automobilistica americana. Nato a Niles, nel Michigan, nel 1868, sfruttò il suo talento ingegneristico per passare dalle origini in una piccola fonderia alla cofondazione della Dodge Brothers Company, che passò infine dalla fornitura di componenti alla produzione di massa di veicoli a motore proprietari.
Prima carriera industriale
Figlio del proprietario di una fonderia e officina meccanica, Dodge si trasferì a Detroit nel 1886. Insieme a suo fratello John Francis Dodge, acquisì una prima esperienza presso la Murphy Boiler Works prima di lavorare come macchinista per la Canadian Typograph Company a Windsor, in Ontario. Nel 1901 i fratelli fondarono la propria officina meccanica a Detroit, concentrandosi sulla produzione di parti per il nascente settore automobilistico, incluse le trasmissioni per Oldsmobile e Ford.
Produzione automobilistica
I fratelli si costruirono una solida reputazione come fornitori della Ford Motor Company, con John che fungeva da vicepresidente. Nel 1913 interruppero la loro partnership con Ford per lanciare la Dodge Brothers 30 nel novembre 1914. Durante la prima guerra mondiale, le loro strutture si espansero per produrre ambulanze e autocarri per i militari degli Stati Uniti. Nel 1919 vendettero le loro azioni Ford rimanenti a Henry Ford per 25 milioni di dollari.
Interessi marittimi e stile di vita
Oltre ai veicoli terrestri, Dodge coltivò la nautica da diporto come grande hobby. Commissionò diverse imbarcazioni, tra cui il Nokomis e un lussuoso yacht di 257,8 piedi chiamato Delphine, completato dopo la sua morte. Il suo stile di vita incluse la costruzione di una villa in arenaria rossa a Grosse Pointe nota come Rose Terrace, e mantenne una seconda residenza invernale a Palm Beach, in Florida.
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In seguito alla morte di suo fratello John durante l'epidemia di influenza del 1920, Horace contrasse la stessa malattia. Morì a Palm Beach nel dicembre 1920 per complicazioni tra cui polmon fu cirrosi epatica all'età di 52 anni. Fu sepolto nel mausoleo di famiglia al cimitero di Woodlawn. Le sue vedove vendettero in seguito l'azienda automobilistica a Dillon Read nel 1925 per 146 milioni di dollari.
Dati rapidi
- Nato: 1868, Niles, Michigan - Morto: 1920, Palm Beach, Florida - Coniuge: Anna Thompson - Luogo di sepoltura: Cimitero di Woodlawn - Introduzione nella Automotive Hall of Fame: 1981 - Invenzione ingegneristica chiave: Cuscinetto a sfere a prova di sporco - Imbarcazione notevole: Yacht Delphine - Villa principale: Rose Terrace
Domande frequenti
### Cosa è successo all'azienda Dodge dopo la morte di Horace?
Nel 1925, cinque anni dopo la sua morte, le vedove di Horace e John Dodge vendettero la società automobilistica alla società di investimento bancario Dillon Read per 146 milioni di dollari.
### Dove è sepolto Horace Dodge?
È tumulato in un mausoleo di famiglia in stile egizio al cimitero di Woodlawn a Detroit, accanto a suo fratello John.
