Tre medaglie d'oro conquistate ai Giochi olimpici invernali del 1952 a Oslo hanno consacrato Hjalmar Andersen come l'atleta di maggior successo di quelle competizioni. Originario del comune di Rødøy, il pattinatore di velocità norvegese si è distinto come figura centrale nella storia sportiva del suo paese, ricevendo onori funebri finanziati dallo Stato dopo la sua morte nel 2013 all'età di 90 anni.
Anni formativi a Trondheim
Nato nel 1923, Andersen ha trascorso la sua prima infanzia sull'isola di Rødøya prima di trasferirsi nel distretto di Lademoen a Trondheim. Suo padre prestava servizio come nostromo e l'ambiente familiare ha favorito un precoce interesse per l'atletica. All'età di 10 anni, si è unito al club sportivo Falken, un'organizzazione affiliata alla Federazione sportiva dei lavoratori. Insieme ai compagni di squadra Sverre Farstad e Henry Wahl, ha formato un gruppo noto come Il Trio Falken. Il suo sviluppo è stato interrotto nel 1940 dall'occupazione tedesca, che ha imposto la cessazione totale delle competizioni organizzate fino al 1946.
Dominio internazionale e triple corone
Andersen ha raggiunto un picco di prestazioni tra il 1950 e il 1952. Durante questo periodo di tre anni, ha ottenuto un triplete senza precedenti, vincendo consecutivamente i campionati mondiali, europei e norvegesi Allround. Questa serie ha consolidato il suo status di pattinatore globale preminente dell'epoca. La sua prestazione del 1951 allo stadio Bislett rimane notevole per un controverso intervento della giuria; dopo una caduta causata dal flash di un fotografo, gli è stata concessa una seconda gara, che ha vinto per assicurarsi il titolo generale.
Il traguardo olimpico del 1952
Nel periodo precedente ai Giochi di Oslo del 1952, Andersen ha stabilito un record mondiale nei 10.000 metri a Hamar con un tempo di 16:32.6. Questa prestazione ha segnato la prima volta che un pattinatore ha mantenuto una media inferiore a 40 secondi per giro sulla distanza. Ai Giochi olimpici, ha dominato la competizione, vincendo l'oro nei 5.000 metri, 1.500 metri e 10.000 metri. Queste vittorie sono avvenute davanti a 75.000 spettatori in tre giorni. Sebbene si sia ritirato brevemente dopo i Giochi, è tornato a gareggiare nel 1954 e si è qualificato per la squadra olimpica del 1956.
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Dopo il suo ritiro dal pattinaggio, Andersen è passato al lavoro professionale all'interno dei servizi di assistenza della marina mercantile fino al 1990. Oltre al pattinaggio, ha dimostrato versatilità come ciclista, il che lo ha portato a ricevere l'Egebergs Ærespris nel 1951. La sua personalità pubblica come Re Glad, un cenno alla sua indole allegra, ha sostenuto la sua popolarità per decenni. Ha scritto diversi libri ed è stato riconosciuto con numerosi premi, tra cui la cittadinanza onoraria di Trondheim nel 1997 e l'Idrettsgallaens hederspris nel 2013.
Fatti rapidi
- Nascita: 1923, Comune di Rødøy - Decesso: 2013, Oslo - Medaglie olimpiche: 3 d'oro - Campione mondiale Allround: 1950, 1951, 1952 - Egebergs Ærespris: 1951 - Soprannome: Kong Glad - Sepoltura: Tønsberg nye kirkegård
Domande dei lettori
### Quanti record mondiali ha stabilito Hjalmar Andersen durante la sua carriera?
Ha stabilito quattro record mondiali nel corso della sua carriera.
### Perché Andersen era soprannominato Re Glad?
Il soprannome gli è stato dato a causa del suo umore costantemente allegro e del suo senso dell'umorismo.
