Il Memoriale della Caterpillar Valley (Nuova Zelanda) è un esempio primario del lavoro prodotto da Herbert Baker, un architetto che ha definito l'estetica strutturale in tutto l'Impero Britannico. Istruito alla Tonbridge School e alla Architectural Association School of Architecture, si è trasferito dalle sue origini nel Kent per intraprendere una carriera prolifica che ha abbracciato il Sudafrica, l'India e il Regno Unito.
Anni formativi e inizio carriera
Nato nel 1862 a Owletts, Baker era uno dei nove figli cresciuti da Thomas Henry Baker, un gentiluomo agricoltore. Ha studiato architettura a Londra, frequentando la Architectural Association School e le Royal Academy Schools. Nel 1891 si è trasferito in Sudafrica, dove ha formato un'alleanza professionale con Cecil Rhodes. Questo rapporto ha permesso a Baker di coltivare uno stile caratteristico che fondeva elementi vernacolari del Capo con influenze classiche dopo un viaggio di ricerca formativo in Italia, Egitto e Grecia.
Opere pubbliche in Sudafrica
Baker ha agito come architetto diocesano per Città del Capo a partire dal 1893. Ha operato attraverso diverse partnership, tra cui Baker & Masey, Baker & Fleming e Baker & Kendall, espandendo la sua influenza in tutta la regione. Dopo la Guerra Boera, si è unito al gruppo di servizio civile noto come il "Milner's Kindergarten", che ha facilitato il suo trasferimento a Johannesburg. Il suo progetto più significativo durante questo periodo è stato il design degli Union Buildings a Pretoria, completato nel 1912.
Nuova Delhi e rivalità professionale
Nel 1913, Baker è arrivato in India per collaborare con Edwin Lutyens al progetto della città capitale. Incaricato di progettare l'edificio del Segretariato e i bungalow legislativi, ha lavorato al fianco di Lutyens per integrare caratteristiche architettoniche greche e romane con motivi locali. Una disputa professionale riguardante la pendenza dell'edificio del Segretariato e la sua ostruzione della Casa del Viceré ha creato una frattura duratura tra i due uomini, che è rimasta un punto di dibattito pubblico per decenni.
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Dopo la Prima Guerra Mondiale, Baker ha servito come Architetto Principale per la Commissione Imperiale per le Tombe di Guerra. È stato responsabile del design di 112 cimiteri e varie strutture commemorative in Francia e Belgio, insieme al suo lavoro sul Memoriale della Caterpillar Valley (Nuova Zelanda). I suoi contributi gli sono valsi il titolo di Knight Bachelor nel 1926 e la Royal Gold Medal nel 1927. È stato eletto accademico reale lo stesso anno.
Fatti rapidi
- Nascita: 1862, Owletts - Morte: 1946, Owletts - Istruzione: Tonbridge School - Knight Bachelor: 1926 - Royal Gold Medal: 1927 - Opera notevole: Memoriale della Caterpillar Valley (Nuova Zelanda) - Affiliazione: Royal Academy of Arts - Luogo di sepoltura: Abbazia di Westminster
Domande frequenti dei lettori
### Qual era il rapporto di Herbert Baker con Edwin Lutyens?
Erano compagni di classe alle Royal Academy Schools e successivamente collaboratori nel progetto di Nuova Delhi, sebbene abbiano vissuto una rottura pubblica riguardo al posizionamento dell'edificio del Segretariato.
### Dove ha trascorso Herbert Baker la maggior parte della sua carriera?
Baker ha avuto fasi distinte di lavoro in Sudafrica, India e Regno Unito, lavorando specificamente su edifici governativi e cimiteri dopo la Prima Guerra Mondiale.