Un singolo forno a cupola servì da base per la H. C. Frick & Company, un'impresa che trasformò l'industria del carbone della Pennsylvania entro il 1880. Henry Clay Frick, nato a West Overton nel 1849, ampliò le sue operazioni fino a controllare l'80 per cento della produzione regionale di carbone, rimodellando infine il panorama dell'acciaio americano attraverso la sua intensa gestione della Carnegie Steel Company.
Espansione industriale e partnership
Frick frequentò la Otterbein University per un anno prima di entrare nel settore industriale. Nel 1871, stabilì una partnership per convertire il carbone in coke. Con il sostegno della famiglia di Andrew Mellon, consolidò il suo controllo sulle miniere nelle contee di Westmoreland e Fayette. Il suo successivo matrimonio con Adelaide Howard Childs portò a un incontro con Andrew Carnegie, collegando la produzione di coke di Frick alle acciaierie di Carnegie. Questa alleanza persistette fino alla loro eventuale incorporazione nell'entità nota come U.S. Steel.
Il conflitto di Homestead
Frick servì come presidente della Carnegie Steel Company durante un periodo di significativa agitazione sindacale. Nel 1892, attuò una linea dura contro l'Amalgamated Association of Iron and Steel Workers durante la serrata presso le Homestead Works. Fortificò il sito, guadagnandosi l'etichetta di Fort Frick, e utilizzò i detective della Pinkerton per riprendere il controllo della struttura. La successiva escalation portò a uno scontro pubblico e a una tensione a lungo termine nel suo rapporto professionale con Carnegie.
Il disastro della diga di South Fork
Come membro fondatore del South Fork Fishing and Hunting Club, Frick era tra gli industriali che mantenevano un lago privato sopra Johnstown, in Pennsylvania. Il club autorizzò modifiche alla diga di South Fork che ne ridussero l'altezza e ne compromisero l'integritità strutturale. La diga cedette il 31 maggio 1889, causando l'inondazione di Johnstown, che uccise 2.208 persone. Dopo la catastrofe, Frick si unì al Pittsburgh Relief Committee per assistere i sopravvissuti, lavorando al contempo per proteggere i membri del club dalla responsabilità legale.
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Dopo il suo ritiro dall'industria, Frick si concentrò sul settore immobiliare e sulla coltivazione di una vasta collezione d'arte. Commissionò la costruzione di una residenza a Manhattan, ora riconosciuta come la Frick Mansion. Alla sua morte nel 1919 a New York, dispose la trasformazione della sua casa e della sua collezione di mobili pregiati e dipinti nel museo d'arte Frick Collection. Le sue spoglie furono sepolte nell'Homewood Cemetery.
Fatti rapidi
- Nascita: 1849, West Overton - Morte: 1919, New York - Istruzione: Otterbein University - Industria principale: Ferro e acciaio - Azienda chiave: H. C. Frick & Company - Luogo di sepoltura: Homewood Cemetery
Domande frequenti dei lettori
### Qual è stata l'importanza della Frick Coke Company?
Ha permesso a Frick di controllare l'80 per cento della produzione di carbone in Pennsylvania entro il 1880 e ha fornito il coke essenziale necessario per la Carnegie Steel Company.
### Henry Clay Frick ha partecipato all'industria della distillazione?
Sì, prese il controllo della compagnia di whisky Old Overholt di suo nonno nel 1881 e mantenne una quota di un terzo fino alla sua morte.
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