Sospeso alle lancette di un orologio sopra una strada affollata nel film del 1923 Preferisco l'ascensore! (Safety Last!), Harold Lloyd ha consolidato il suo status di figura di primo piano del cinema muto. Questa audace immagine ha definito una carriera che ha abbracciato quasi 200 film, in cui ha bilanciato il lavoro di stuntman con la maschera di un ottimista ambizioso e occhialuto in cerca di successo nell'America degli anni Venti.
Primi sviluppi e Lonesome Luke
Nato nel 1893 a Burchard, nel Nebraska, Harold Clayton Lloyd si trasferì a San Diego in seguito al divorzio dei genitori avvenuto nel 1910. Dopo aver frequentato la San Diego High School e la East High School, si dedicò al teatro e ai primi ruoli cinematografici, trasferendosi infine a Los Angeles. In collaborazione con il cineasta Hal Roach, Lloyd interpretò inizialmente Lonesome Luke, un personaggio fortemente influenzato dallo stile di Charlie Chaplin. Sebbene fosse popolare, Lloyd si dimostrò insoddisfatto degli elementi grotteschi del personaggio e cercò una presenza sullo schermo più concreta e vicina al pubblico.
Il personaggio con gli occhiali
Intorno al 1917, Lloyd introdusse il suo iconico personaggio con gli occhiali. A differenza dei clown mascherati prevalenti all'epoca, questo personaggio indossava normali abiti di strada e occhiali dalla montatura in corno, permettendogli di interpretare una più ampia varietà di ruoli sociali. Questa maschera privilegiava la simpatia umana, rendendo i suoi sforzi ambiziosi più realistici. Questo cambiamento si rivelò vincente, poiché il pubblico entrò in empatia con la natura accessibile delle sue difficoltà e dei suoi successi sullo schermo.
Resilienza professionale e acrobazie
Nell'agosto del 1919 si verificò un incidente presso il Witzel Photography Studio quando Lloyd maneggiò una bomba di scena, provocando la perdita del pollice e dell'indice della mano destra. Proseguì la carriera indossando uno speciale guanto protesico per nascondere la lesione. Nonostante ciò, rimase noto per la sua rigorosa comicità fisica, sebbene occasionalmente abbia impiegato Harvey Parry come controfigura per le sequenze più pericolose in lungometraggi come Nonna felice (Grandma's Boy) e Stasera mi butto (Why Worry?).
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Lloyd continuò a lavorare nell'industria come attore, sceneggiatore, produttore esecutivo e regista fino al 1947. Oltre ai suoi contributi al cinema, coltivò interessi nella pittura e nella fotografia. Ricevette un premio Oscar alla carriera nel 1952 e gli fu assegnata una stella sulla Hollywood Walk of Fame. Dopo una carriera definita dalla sua versatilità e dedizione all'arte, Lloyd morì nel 1971 a Beverly Hills e fu tumulato al Forest Lawn Memorial Park.
In breve
- Nato: 1893, Burchard - Deceduto: 1971, Beverly Hills - Istruzione: San Diego High School e East High School - Riconoscimento principale: Premio Oscar alla carriera (1952) - Occupazioni: Attore, regista, sceneggiatore, stuntman, pittore - Produzione cinematografica: Quasi 200 film comici tra il 1914 e il 1947
Domande frequenti dei lettori
### Cosa è successo alla mano di Harold Lloyd?
Ha perso il pollice e l'indice della mano destra durante un incidente del 1919 che coinvolse un dispositivo esplosivo che erroneamente credeva fosse un oggetto di scena.
### Perché indossava gli occhiali nei suoi film?
Adottò occhiali con montatura in corno senza lenti per creare un look distintivo e quotidiano che rendesse il suo personaggio più realistico e vicino al pubblico.
