Gwyneth Paltrow: L'Oscar, l'uovo di giada, l'impero

Nel marzo 2023, una giuria di Park City, nello Utah, ha assegnato a Gwyneth Paltrow un dollaro. Lei aveva fatto causa a un optometrista in pensione che sosteneva che lei lo avesse travolto su una pista da sci, e lei aveva chiesto esattamente quello: un singolo dollaro nominale, più le spese legali. Il processo è stato trasmesso in live streaming, trasformato in infiniti meme e in due distinti musical. Ha anche ottenuto qualcosa che nessun pubblicitario avrebbe potuto progettare: ha fatto sembrare una delle celebrità più derise d'America, brevemente, la persona più padrona di sé nella stanza. Quella traiettoria, dal ridicolo alla rivalutazione e di nuovo indietro, è la forma della sua intera carriera.

Hollywood per eredità

È nata Gwyneth Kate Paltrow il 27 settembre 1972 a Los Angeles, figlia del regista Bruce Paltrow e dell'attrice Blythe Danner. La famiglia ebrea aschenazita di suo padre era emigrata dalla Bielorussia e dalla Polonia; le radici di sua madre erano tedesco-pennsylvaniane, irlandesi e inglesi, e Paltrow è stata cresciuta osservando entrambe le tradizioni. Suo fratello minore, Jake, è diventato regista e sceneggiatore. Steven Spielberg è il suo padrino.

È cresciuta a Santa Monica, ha frequentato la Crossroads School e poi la Spence School a Manhattan, e ha trascorso un anno a quindici anni come studentessa di scambio a Talavera de la Reina, in Spagna, imparando a parlare correntemente lo spagnolo. Si è iscritta all'Università della California, Santa Barbara, per studiare storia dell'arte, per poi abbandonare gli studi per dedicarsi alla recitazione.

Il privilegio non è incidentale; è la cosa per cui viene punita da trent'anni. Ha detto che gran parte del discorso su di lei ruota attorno al presupposto che il suo successo si basi sui risultati e sul denaro dei suoi genitori.

L'ascesa

Il suo debutto risale al 1989 in un film per la televisione, High, diretto da suo padre. Ha lavorato al Williamstown Theatre Festival, ha fatto il suo debutto cinematografico in Shout (1991) al fianco di John Travolta, ed è stata scelta dal suo padrino per interpretare la giovane Wendy in Hook nello stesso anno.

Il lavoro serio è seguito rapidamente: Seven (1995), poi il ruolo principale in Emma (1996), Sliding Doors e Delitto perfetto nel 1998. Quell'anno è apparsa in cinque film significativi, e uno di loro ha cambiato tutto. Nel ruolo di Viola de Lesseps in Shakespeare in Love — un film che ha incassato 289 milioni di dollari in tutto il mondo — ha vinto l'Oscar come miglior attrice, insieme a un Golden Globe e uno Screen Actors Guild Award. Il New York Times lo ha definito la sua prima grande interpretazione da protagonista pienamente realizzata, che l'ha resa assolutamente credibile come luce guida del drammaturgo. Il suo abito rosa di Ralph Lauren alla cerimonia è accreditato di aver riportato il colore nella moda.

Da allora ha detto di credere che il discorso di ringraziamento in lacrime sia stato il momento in cui il pubblico si è rivoltato contro di lei.

Il passaggio intermedio

Il talento di Mr. Ripley (1999) e I Tenenbaum (2001) di Wes Anderson hanno confermato la sua versatilità; Amore a prima svista (2001), che l'ha costretta a indossare un costume per sembrare in sovrappeso, ha messo a dura prova la pazienza del pubblico per lo scherzo. Ha portato l'opera Proof di David Auburn a Broadway nel 2003 e al cinema nel 2005, ottenendo una nomination ai Golden Globe.

Dopo essere diventata madre nel 2004, ha drasticamente ridotto il suo carico di lavoro, apparendo in Two Lovers (2008), Country Strong (2010) e Contagion (2011). La rinascita è arrivata da una direzione inaspettata: Pepper Potts in Iron Man (2008), un successo da 585 milioni di dollari, e poi nel corso di un decennio di film Marvel fino ad Avengers: Endgame. The Avengers, con oltre 1,5 miliardi di dollari, rimane il suo film di maggior incasso. In televisione, Ryan Murphy ha costruito il personaggio di Holly Holliday in Glee attorno al suo canto e ballo; il ruolo le è valso un Primetime Emmy. The Politician di Netflix è seguito nel 2019, ed è tornata al cinema nel dramma sul ping pong di Josh Safdie Marty Supreme (2025).

Goop

Nel settembre 2008 Paltrow ha iniziato una newsletter settimanale sullo stile di vita. Il nome, secondo lei, deriva dal consiglio che le aziende Internet di successo hanno due 'O' nel nome, avvolto attorno alle sue iniziali. Goop è diventata un'azienda di e-commerce, poi negozi pop-up, un summit sul benessere, una rivista cartacea, un podcast e la serie Netflix The Goop Lab (2020), con Paltrow come fondatrice e amministratore delegato.

È diventata anche sinonimo di costose sciocchezze. Goop ha promosso la vaporizzazione vaginale, uova di giada vendute con dichiarazioni sulla salute non veritiere, adesivi "Body Vibes" che avrebbero riequilibrato le frequenze energetiche del corpo utilizzando materiale presumibilmente sviluppato dalla NASA, e dispositivi per clisteri di caffè. L'azienda ha chiuso una causa legale sulle dichiarazioni relative alle uova di giada ed è stata citata in giudizio dai procuratori distrettuali della California per marketing ingannevole, accettando di smettere di fare dichiarazioni sulla salute senza prove scientifiche per cinque anni. The Goop Lab ha attirato critiche per aver promosso disinformazione su guarigione energetica, psichedelici e medianità. Quando ha riferito di aver avuto il long COVID nel 2021 e ha raccomandato dieta chetogenica, digiuno e saune a infrarossi, il direttore medico del servizio sanitario nazionale inglese, il professor Stephen Powis, si è opposto pubblicamente.

Ha anche scritto libri di cucina — My Father's Daughter (2011), It's All Good (2013), It's All Easy (2016) — e ha realizzato la serie di viaggi della PBS Spain... on the Road Again (2007).

Una vita vissuta in pubblico

È stata fidanzata con Brad Pitt, poi ha avuto una relazione con Ben Affleck. Nell'ottobre 2002, tre settimane dopo la morte di suo padre, ha incontrato Chris Martin dei Coldplay dietro le quinte; si sono sposati nel dicembre 2003 e hanno avuto due figli, Apple e Moses. "Fix You" dei Coldplay è stata scritta per aiutarla ad affrontare la morte di suo padre. Nel 2014 la coppia ha annunciato la separazione usando una frase — "conscious uncoupling" (disaccoppiamento consapevole) — che è diventata un reperto permanente nel caso contro di lei. Ha sposato il produttore Brad Falchuk nel 2018.

Nel 1997 ha rivelato che Harvey Weinstein aveva fatto avances sessuali indesiderate durante la realizzazione di Emma; vent'anni dopo è stata una fonte centrale per l'inchiesta del New York Times di Jodi Kantor e Megan Twohey che ha contribuito a metterlo fuori gioco.

Perché Gwyneth viene chiamata genio

La parola, applicata a Paltrow, non significa quello che significa per un fisico, e fingere il contrario sarebbe sciocco. È un'attrice cinematografica molto brava — l'Academy, i Golden Globe, i SAG e gli Emmy sono tutti d'accordo — ma l'Oscar per Shakespeare in Love non è un argomento a favore del genio, e la sua filmografia da allora è irregolare sotto ogni aspetto.

L'argomento più forte riguarda l'intuizione commerciale, e merita di essere ascoltato. Nel 2008, da un computer portatile, Paltrow ha identificato un mercato che non aveva ancora un nome: consumatrici benestanti, per lo più donne, che volevano stile di vita, benessere e shopping fusi in un'unica voce editoriale con il gusto di una persona famosa. Ha costruito il modello che il commercio degli influencer ha copiato da allora. Ha poi fatto qualcosa di più raro, ovvero sopravvivere all'essere la donna più derisa dei media americani senza cambiare rotta. Il processo sugli sci ha dimostrato la tecnica in miniatura: appoggiandosi alla sua stessa immagine di celebrità fuori dal mondo, ne è uscita come un'imprenditrice intraprendente e fatta da sé, e il suo guardaroba in tribunale ha dato il via a una tendenza di moda.

Il contro-argomento onesto è sostanziale. Alcune delle cose vendute da Goop non erano solo sciocche, ma legalmente perseguibili, e un'azienda che ha dovuto essere obbligata a smettere di fare dichiarazioni sulla salute senza prove non è un trionfo di giudizio. La giornalista Hadley Freeman ha sostenuto che Paltrow coltiva deliberatamente la sua immagine sovraesposta come una parodia della celebrità perché le serve commercialmente — il che, se fosse vero, è astuzia piuttosto che saggezza. Il critico Charles Taylor ha scritto nel 2004 che nessuna star del decennio precedente era stata un tale magnete per le nevrosi e i pregiudizi di chi la osservava. Questa rimane la cosa più precisa mai detta su di lei. Ciò in cui è genuinamente eccezionale è essere guardata, e monetizzarlo.

Eredità

Paltrow detiene un Oscar, un Golden Globe, un Primetime Emmy e due Screen Actors Guild Awards, oltre a una stella sulla Hollywood Walk of Fame. Fa parte del consiglio di amministrazione della Robin Hood Foundation ed è ambasciatrice di Save the Children. Ma la sua creazione più importante non è una performance. È la prova che una celebrità può convertire l'attenzione culturale — inclusa l'attenzione ostile — in un'azienda.