Gregory Bruce Jarvis ha prestato servizio come specialista di carico a bordo dello Space Shuttle Challenger durante la sua ultima, fatale missione, STS-51-L. Selezionato dalla Hughes Aircraft Company per condurre ricerche orbitali sul comportamento dei fluidi in ambienti in assenza di gravità, era un ingegnere ed ex ufficiale militare la cui carriera si è conclusa prematuramente durante il disastro di Cape Canaveral nel 1986.
Primi anni e istruzione
Nato a Detroit nel 1944, Jarvis ha frequentato la Mohawk Central High School a New York, diplomandosi nel 1962. Ha intrapreso una formazione tecnica in ingegneria elettrica, conseguendo una laurea in scienze presso l'Università di Buffalo, seguita da un master in scienze presso la Northeastern University nel 1969. Nello stesso anno, è entrato nell'aeronautica militare degli Stati Uniti, dove ha prestato servizio fino al 1973, lasciando l'esercito con il grado di capitano.
Carriera professionale in ingegneria
Dopo il congedo militare, Jarvis ha iniziato il suo incarico presso la Hughes Aircraft Company. Nel giugno 1984, l'azienda lo ha selezionato come candidato per il programma dello Space Shuttle. Il suo obiettivo principale riguardava la conduzione di esperimenti scientifici sugli effetti della microgravità sulla dinamica dei fluidi. Sebbene inizialmente previsto per una missione nell'aprile 1985, le modifiche alla programmazione hanno portato alla sua riassegnazione alla missione STS-51-L, prevista per il lancio all'inizio del 1986.
La missione Challenger
Jarvis ha servito come specialista di carico 2 sull'orbiter Challenger, lanciato dal Kennedy Space Center il 28 gennaio 1986. L'equipaggio comprendeva il comandante Dick Scobee, il pilota Michael J. Smith e gli specialisti di missione Ronald McNair, Ellison Onizuka, Judith Resnik e Christa McAuliffe. Il veicolo si è disintegrato durante il lancio, causando la perdita di tutti e sette i membri dell'equipaggio. Le operazioni di recupero hanno riportato i suoi resti dal fondale oceanico nell'aprile 1986, dopodiché è stato cremato e le sue ceneri sono state sparse nell'Oceano Pacifico.
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Istituzioni pubbliche ed enti governativi hanno riconosciuto il suo servizio attraverso diversi memoriali. L'Università di Buffalo ha rinominato il suo edificio di ingegneria orientale come Jarvis Hall, e la Gregory B. Jarvis Middle School a Mohawk, New York, funge da istituzione omonima. Ha ricevuto la Congressional Space Medal of Honor postuma nel 2004. Altri tributi includono un cratere sulla luna, una diga idroelettrica sul lago Hinckley e una scultura dedicata situata presso l'Università di Buffalo.
Fatti rapidi
- Nato: 1944, Detroit - Deceduto: 1986, Cape Canaveral - Istruzione: Università di Buffalo, Northeastern University - Grado militare: Capitano - Datore di lavoro: Hughes Aircraft Company - Missione: STS-51-L - Premio: Congressional Space Medal of Honor (2004)
Domande dei lettori
### Qual era il ruolo di Gregory Jarvis sul Challenger?
Ha servito come specialista di carico in rappresentanza della Hughes Aircraft Company.
### Ha ricevuto onorificenze dopo la sua morte?
Sì, ha ricevuto la Congressional Space Medal of Honor nel 2004.
