La formulazione del 1965 dell'inferenza alla migliore spiegazione ha stabilito Gilbert Harman come una figura significativa nell'epistemologia, proponendo che gli individui dovrebbero inferire l'esistenza di entità necessarie per spiegare i fenomeni osservabili. Nato a East Orange nel 1938, Harman ha mantenuto una carriera incentrata all'Università di Princeton, dove ha insegnato dal 1963 fino al suo pensionamento nel 2017.
Fondazione accademica e carriera
Harman ha conseguito una laurea presso lo Swarthmore College prima di completare i suoi studi di dottorato all'Università di Harvard sotto la supervisione di Willard Van Orman Quine. La sua tesi del 1964, pubblicata in seguito come Scepticism and the Definition of Knowledge, ha gettato le basi precoci della sua traiettoria professionale. A Princeton, ha servito come James S. McDonnell Distinguished University Professor in Philosophy. La sua portata pedagogica si è estesa oltre la filosofia tradizionale, poiché ha tenuto corsi di informatica, ingegneria elettrica, psicologia e linguistica, mentre co-dirigeva il Laboratorio di Scienze Cognitive dell'Università di Princeton insieme a George Miller.
Epistemologia e ragionamento
Nella sua analisi del ragionamento, Harman si è allontanato dall'interpretazione della logica e della teoria della decisione come regole per l'inferenza umana, sostenendo invece che rappresentano teorie di coerenza e implicazione. Il suo lavoro, incluso il libro Change in View: Principles of Reasoning, ha inquadrato il pensiero razionale come un equilibrio tra coerenza e conservatorismo. Per affrontare i problemi di Gettier, ha proposto il principio dei «nessun falso lemma». Collaborando in seguito con Sanjeev Kulkarni, Harman ha indagato come la teoria dell'apprendimento statistico potesse fornire un quadro per affrontare il problema filosofico dell'induzione.
Filosofia della mente
Harman ha contribuito con il concetto di trasparenza dell'esperienza alla filosofia della mente. Ha sostenuto che l'esperienza percettiva possiede un contenuto intenzionale, suggerendo che gli individui sono consapevoli delle qualità presentate all'interno di un'esperienza piuttosto che delle proprietà interne dell'esperienza stessa, che ha caratterizzato come pittura mentale. Ha proposto che gli stati psicologici funzionino in modo autoriflessivo, dove il contenuto di un'intenzione o percezione include la natura dell'esperienza o dello stato stesso.
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Fai il test del QI →Filosofia morale
In The Nature of Morality, Harman ha applicato il suo focus epistemologico all'etica, sostenendo che i fatti morali oggettivi non sono necessari per spiegare i giudizi morali. Questa prospettiva ha portato alla sua adesione al relativismo morale, sostenendo che non esiste una moralità vera singola. Ha respinto i tentativi di ancorare la teoria morale a tratti caratteriali o concetti di fioritura umana. Nel corso della sua carriera, ha influenzato numerosi studenti, tra cui Joshua Knobe, Stephen Stich e Joshua Greene, che hanno ricoperto varie posizioni nel campo.
Fatti rapidi
- Nato: 1938, East Orange - Morto: 2021 - Istruzione: Swarthmore College, Università di Harvard - Datore di lavoro principale: Università di Princeton - Premio Jean Nicod: 2005 - Cittadinanza: Stati Uniti - Campi: Filosofia della mente, linguaggio, etica, epistemologia
Domande poste dai lettori
### Cos'è la trasparenza dell'esperienza?
È la teoria secondo cui l'esperienza percettiva ha un contenuto intenzionale, dove si è consapevoli delle qualità presentate nell'esperienza piuttosto che delle proprietà dell'esperienza stessa.
### Harman credeva nei fatti morali oggettivi?
No, ha sostenuto che non esistono fatti morali oggettivi perché non sono necessari per spiegare i giudizi morali umani.
