Il riconoscimento di Gertrud Lutz-Fankhauser come una delle prime persone in Svizzera a ricevere il titolo di Giusto tra le nazioni nel 1978 deriva dalle sue attività durante la guerra. Insieme al marito a Budapest, facilitò il salvataggio di circa 62.000 ebrei dallo sterminio dopo l'invasione dell'Ungheria da parte delle forze della Germania nazista nel 1944.
Inizio carriera e basi diplomatiche
Nata nel 1911 nella città di montagna di Rechthalten, Gertrud Fankhauser era figlia di un produttore di formaggio. Dopo gli studi a Friburgo e Berna, si trasferì negli Stati Uniti all'età di 18 anni. Tra il 1931 e il 1934, svolse lavoro d'ufficio presso il consolato svizzero a St. Louis. Sposò Carl Lutz, un diplomatico svizzero, nel 1935 presso la chiesa di San Paolo a Berna.
Operazioni in Palestina
Nel 1935, la coppia si trasferì a Giaffa. Quando scoppiò la Seconda Guerra Mondiale nel 1939, la Svizzera assunse la rappresentanza diplomatica delle nazioni belligeranti. Lavorando a Tel Aviv, Gertrud Lutz-Fankhauser gestì complesse attività umanitarie, inclusa la supervisione di donne e bambini tedeschi internati, oltre a fornire sostegno agli ebrei tedeschi resi apolidi dalle Leggi di Norimberga del 1935.
Sforzi di salvataggio a Budapest
Dal 1942 al 1945, la coppia prestò servizio a Budapest, dove Carl Lutz diresse la sezione per gli interessi stranieri presso l'ambasciata svizzera. Utilizzarono il loro ufficio diplomatico per rilasciare visti di uscita e documenti di protezione collettiva. Designando 76 edifici sotto protezione diplomatica svizzera, offrirono riparo a migliaia di persone. Questi sforzi aumentarono notevolmente durante l'estate del 1944 con l'intensificarsi delle deportazioni.
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Dopo il servizio diplomatico, Gertrud Lutz-Fankhauser dedicò 25 anni all'UNICEF. Ricoprì posizioni di crescente responsabilità fin dalla creazione dell'organizzazione fino al 1966. Successivamente, servì come vicepresidente e direttrice dell'UNICEF per l'Europa e il Nord Africa tra il 1966 e il 1971. Morì nel 1995 a Burgdorf.
Fatti rapidi
- Nascita: 1911, Rechthalten - Morte: 1995, Burgdorf - Nazionalità: Svizzera - Premio Giusto tra le nazioni: 1978 - Matrimonio: Gennaio 1935, Berna - Religione: Riformata
Domande dei lettori
### Quale fu la portata dell'operazione di salvataggio a Budapest?
Gli sforzi a Budapest portarono al salvataggio di circa 62.000 vite ebree grazie al rilascio di documenti di protezione e visti di uscita.
### Quali ruoli ricoprì dopo la guerra?
Trascorse due decenni lavorando per l'UNICEF, servendo infine come vicepresidente e direttrice per l'Europa e il Nord Africa dal 1966 al 1971.
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