George Gallup

L'Istituto americano di opinione pubblica è emerso nel 1935 come veicolo per la misurazione sociale sistemica, cambiando il modo in cui venivano valutati i climi politici. Allontanandosi da sondaggi di opinione di massa non rappresentativi verso gruppi di campionamento più piccoli e selezionati scientificamente, il suo fondatore ha introdotto una metodologia rigorosa che ha ridefinito l'applicazione della statistica allo studio dell'opinione pubblica democratica nel corso del ventesimo secolo.

Sviluppo accademico iniziale

Nato nel 1901 a Jefferson, nello Iowa, George Horace Gallup si è dedicato presto al giornalismo dirigendo il giornale di una scuola superiore. Ha frequentato l'Università dello Iowa, completando la laurea triennale nel 1923, la magistrale nel 1925 e conseguendo il dottorato di ricerca nel 1928. La sua carriera accademica ha incluso il ruolo di direttore del Dipartimento di Giornalismo presso la Drake University fino al 1931, seguito da una cattedra di professore alla Northwestern University.

Evoluzione delle tecniche di sondaggio

Il suo passaggio verso i sondaggi sistematici è iniziato nel 1932 durante la campagna di sua suocera per la carica di segretario di Stato dello Iowa. Trasferitosi a New York City per entrare nell'agenzia pubblicitaria Young and Rubicam come direttore della ricerca, ha perfezionato i metodi di campionamento. Nel 1936 la sua organizzazione ha ottenuto un riconoscimento nazionale prevedendo con precisione la vittoria di Franklin Roosevelt su Alf Landon, identificando al contempo i difetti dei questionari su larga scala favoriti dal Literary Digest.

Espansione operativa

Nel corso degli anni '40 ha co-fondato il Market Research Council e ha stabilito la Gallup International Association per standardizzare i sondaggi d'opinione a livello globale. Nel 1948 ha stretto una partnership con Claude E. Robinson per fondare la società di ricerca Gallup & Robinson. Infine, nel 1958, ha consolidato le sue varie iniziative di sondaggio e ricerca sotto l'ombrello unificato della The Gallup Organization, cementando la sua influenza sia nella scienza politica che nella ricerca pubblicitaria commerciale.

Eredità e conclusione

Nonostante un notevole errore nella previsione delle elezioni del 1948, in cui sottostimò il sostegno a Harry S. Truman a causa della conclusione anticipata della raccolta dei dati, è rimasto una figura centrale nella scienza statistica. È stato membro dell'Accademia americana delle arti e delle scienze. È morto nel 1984 nella sua casa estiva a Tschingel, in Svizzera, ed è sepolto nel cimitero di Princeton.

In breve

- Nato: 1901, Jefferson - Deceduto: 1984, Tschingel - Istruzione: Università dello Iowa - Campo principale: Statistica - Organizzazione di rilievo: Istituto americano di opinione pubblica - Partnership chiave: Gallup & Robinson

Domande frequenti

### Come ha previsto le elezioni del 1936?

Ha utilizzato un campione rappresentativo di 50.000 intervistati, che si è dimostrato più accurato rispetto a sondaggi più ampi ma non rappresentativi.

### Perché ha mancato il risultato delle elezioni del 1948?

Ha concluso il processo di sondaggio tre settimane prima delle elezioni, perdendo il cambiamento tardivo nel sostegno degli elettori a Harry S. Truman.