L'ottavo americano più ricco della storia, secondo la classifica di Forbes del 2007 con un patrimonio netto equivalente a 85 miliardi di dollari, iniziò la sua carriera come fuochista notturno in una segheria dell'Illinois. Friedrich Weyerhäuser costruì un impero del legno che si estendeva attraverso il nord degli Stati Uniti, consolidando segherie, fabbriche di carta ed estese terre boschive in un'unica e vasta rete industriale.
Primi anni e migrazione
Nato nel 1834 a Saulheim, in Germania, Weyerhäuser fu uno degli undici figli cresciuti in una piccola fattoria. Suo padre morì quando lui aveva dodici anni, costringendolo ad abbandonare la sua istruzione formale presso l'istituzione luterana locale per sostenere la famiglia. A seguito dei disordini politici europei del 1848, diversi parenti emigrarono in Pennsylvania. Nel 1852, Weyerhäuser li raggiunse, stabilendosi inizialmente a North East, in Pennsylvania. Lavorò in un birrificio per due anni prima di trascorrere un anno come bracciante agricolo.
L'ascesa di un magnate del legno
Dopo essersi trasferito a Rock Island, nell'Illinois, nel 1856, Weyerhäuser trovò impiego nella costruzione di ferrovie prima di passare all'industria del legno. Si unì all'azienda Mead, Smith and Marsh, salendo da fuochista notturno a responsabile del deposito. Quando l'azienda affrontò un'instabilità finanziaria, ne acquistò l'attività. In partnership con Frederick Denkmann, fondò la Weyerhaeuser-Denkmann Lumber Company. Successivamente organizzò il Sindacato Weyerhaeuser, una rete sofisticata e decentralizzata di quasi cento partner, e fondò la Mississippi River Boom and Logging Co. nel 1872 per supervisionare la lavorazione dei tronchi.
Espansione nel Pacific Northwest
Nel 1900, Weyerhäuser acquisì 900.000 acri di terreno boschivo da James J. Hill, fondando la Weyerhäuser Timber Company. Questa acquisizione consolidò la sua posizione di re del legno del Nord-Ovest. I suoi interessi aziendali erano vasti, includendo partecipazioni nella Potlatch Corporation e nella Boise Cascade Corporation. Entro il 1906, la portata delle sue operazioni attirò l'attenzione della Interstate Commerce Commission, che indagò sull'industria del legname per violazioni antitrust, sebbene Weyerhäuser avesse ampiamente ignorato tale controllo.
Venti domande, otto minuti di orologio e un percentile misurato su tutti quelli che l’hanno fatto. Senza registrazione.
Fai il test del QI →Eredità e ultimi anni
Weyerhäuser sposò Sarah Elizabeth Bloedel nel 1857 ed ebbero sette figli. Oltre ai suoi successi industriali, finanziò una sala concerti a Saulheim, in Germania, nel 1904. Morì a Pasadena nel 1914 e fu tumulato nel cimitero di Chippiannock a Rock Island. Nel 1978 fu inserito nella U.S. Business Hall of Fame, in riconoscimento del suo ruolo fondamentale nell'industria del legno americana.
In breve
- Nato: 1834, Saulheim, Germania - Morto: 1914, Pasadena - Sepolto: Cimitero di Chippiannock - Coniuge: Sarah Elizabeth Bloedel - Figli: Sette - Principali acquisizioni: 900.000 acri di terreno boschivo nel 1900 - Inserito nella U.S. Business Hall of Fame: 1978
Domande frequenti dei lettori
### Qual era l'entità della ricchezza di Weyerhäuser?
Forbes lo ha classificato come l'ottavo americano più ricco della storia, con un patrimonio netto stimato a 85 miliardi di dollari in valuta del 2006.
### Weyerhäuser ha affrontato sfide legali riguardo alla sua attività?
Sì, nel 1906 la Interstate Commerce Commission raccomandò un'indagine federale sulle sue operazioni di disboscamento per potenziali violazioni antitrust.
