Il dipinto intitolato Huaa...! segnò una svolta nel 1969, quando l'artista ritrasse un cavaliere del XIX secolo nel preciso momento in cui veniva colpito da un proiettile. Quest'opera ha gettato le basi per una carriera definita da composizioni fotorealistiche di grande formato e complesse tecniche di xilografia che hanno colmato il divario tra la documentazione fotografica e la rappresentazione spaziale astratta.
Fondamenti artistici e ascesa
Nato a Mörigen nel 1930, Franz Gertsch ha seguito la sua formazione artistica formale tra il 1947 e il 1952 a Berna sotto la guida di Max von Mühlenen e Hans Schwarzenbach. La sua carriera iniziale ha guadagnato un notevole slancio dopo la sua partecipazione a documenta 5 nel 1972, dove ha esposto il dipinto Medici. Per tutti gli anni '70, è emerso come cronista della controcultura svizzera, producendo ritratti di situazione che catturavano amici e conoscenti mentre si preparavano per eventi sociali.
Tecnica ed evoluzione
Gertsch utilizzava le sue fotografie in stile documentaristico come materiale di partenza principale per i suoi dipinti, concentrandosi su inquadrature strette e dettagli realistici. Tra il 1978 e il 1979, ha prodotto cinque notevoli ritratti della musicista rock Patti Smith, che hanno esemplificato la sua capacità di monumentalizzare l'istante fotografico. Queste opere lo hanno allineato a figure internazionali come Gerhard Richter, Sigmar Polke e Chuck Close, pur rimanendo distinto dai motivi ironici tipici del più ampio movimento della Pop art.
Maestria della xilografia
Nel 1986, l'artista ha spostato il suo interesse principale verso la tecnica della xilografia, un mezzo che ha perseguito per decenni per esplorare la relazione tra colore e spazio tridimensionale. Questo rigoroso processo prevedeva l'importazione di specifici pigmenti minerali dal Giappone e il test di carte fatte a mano per garantire un trasferimento preciso del colore. Tra il 1976 e il 2013, ha completato 28 dipinti e 15 xilografie monocromatiche, dedicando spesso fino a un anno intero alla creazione di una singola composizione.
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L'artista ha fondato il Museo Franz Gertsch a Burgdorf nel 2002 per ospitare ed esporre le sue opere. Nel 2019, in occasione del suo compleanno, un ampliamento di questo museo è stato inaugurato dalla Consigliera federale Simonetta Sommaruga. La sua carriera è stata segnata da mostre in luoghi come il Museum of Modern Art di New York nel 1990 e molteplici apparizioni alla Biennale di Venezia. È morto a Riggisberg il 21 dicembre 2022 all'età di 92 anni.
Fatti rapidi
- Nascita: 1930, Mörigen - Morte: 21 dicembre 2022, Riggisberg - Cittadinanza: Svizzera - Professioni: Pittore, fotografo, xilografo, incisore - Movimento: Iperrealismo - Opere notevoli: Huaa...!, serie Patti Smith, serie Gräser - Museo chiave: Museo Franz Gertsch, Burgdorf
Domande poste dai lettori
### Cosa ha ispirato i primi dipinti realistici dell'artista?
Le sue prime opere si basavano sui suoi scatti in stile documentaristico e sui fermi immagine dei film, incluso il dipinto del 1969 Huaa...!
### In che modo il suo processo di xilografia differiva dai metodi tradizionali?
Ha aperto nuove strade mescolando legante con pigmenti minerali giapponesi importati e dedicando molto tempo al test della carta giapponese fatta a mano per definire la relazione tra colore e spazio.
