Il desiderio di fornire cure mediche ai meno abbienti, nato in seguito alla morte della sorella Elisa, ha guidato Fe del Mundo verso una lunga carriera in pediatria. L'attività svolta nell'arco di otto decenni ha modificato in modo significativo il panorama dell'assistenza sanitaria infantile nelle Filippine, portando alla fondazione del primo ospedale pediatrico del Paese e alla creazione di istituzioni che hanno formato generazioni di professionisti medici nella cura materna e infantile.
Educazione iniziale e formazione professionale
Nata nel 1911 nel distretto di Intramuros a Manila, del Mundo ha frequentato la Manila High School prima di iscriversi all'Università delle Filippine Manila nel 1926. Ha conseguito la laurea in medicina nel 1933, laureandosi come la migliore del suo corso e classificandosi al terzo posto agli esami di abilitazione medica nazionale. Dopo la laurea, ha intrapreso una vasta formazione post-laurea negli Stati Uniti, che ha incluso incarichi presso il Boston Children's Hospital e il conseguimento di un master in bacteriologia presso la Boston University School of Medicine nel 1940.
Servizio in tempo di guerra e sanità pubblica
Al suo ritorno nelle Filippine nel 1941, si è unita alla Croce Rossa Internazionale per assistere i bambini detenuti nel campo di internamento dell'Università di Santo Tomas. Il suo impegno le è valso l'appellativo di L'angelo di Santo Tomas. Nel 1943 ha assunto la carica di direttrice dell'ospedale pediatrico comunale, in seguito diventato il North General Hospital. Ha mantenuto questa posizione di leadership fino al 1948, concentrandosi sulla salute dei bambini tra le condizioni difficili della Battaglia di Manila.
Fondazione del Children's Medical Center
Nel tentativo di operare senza i vincoli della burocrazia governativa, del Mundo ha liquidato i suoi beni personali e ha ottenuto un prestito dal Government Service Insurance System per costruire una propria struttura. Nel 1957 ha inaugurato il Children's Medical Center a Quezon City, il primo ospedale pediatrico delle Filippine. Nel 1966 ha ampliato la struttura aggiungendo l'Istituto di Salute Materna e Infantile, un ente pioniere nella formazione del personale medico.
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Nel corso della sua carriera, del Mundo ha ricoperto diversi ruoli di rilievo, tra cui la direzione del Dipartimento di Pediatria presso la Far Eastern University - Nicanor Reyes Medical Foundation. È stata la prima donna a essere nominata Scienziata Nazionale delle Filippine e ha ricevuto riconoscimenti come il premio Elizabeth Blackwell nel 1966 e il premio Ramon Magsaysay nel 1977. È rimasta attiva in campo medico fino a tarda età, risiedendo all'interno del Children's Medical Center e continuando i suoi giri di visite cliniche fino all'età di 99 anni. È deceduta a Quezon City nel 2011 ed è stata sepolta nel Libingan ng mga Bayani.
Informazioni rapide
- Nascita: 1911, Manila, Filippine - Decesso: 6 agosto 2011, Quezon City - Istruzione: Università delle Filippine Manila - Ruolo professionale: Pediatra e scienziata - Principale risultato: Ha fondato il primo ospedale pediatrico nelle Filippine - Premio Elizabeth Blackwell: 1966 - Premio Ramon Magsaysay: 1977 - Luogo di sepoltura: Libingan ng mga Bayani
Domande frequenti dei lettori
### Cosa ha spinto Fe del Mundo a intraprendere la carriera medica?
È stata ispirata dalla morte della sorella minore, Elisa, che aveva espresso il desiderio di diventare un medico per i poveri.
### Dove ha ricevuto la sua formazione medica?
Si è laureata presso il Collegio di Medicina dell'Università delle Filippine e ha successivamente completato gli studi post-laurea presso il Boston Children's Hospital e la Boston University School of Medicine.
