La prima sintesi riuscita di un condensato di Bose-Einstein è avvenuta nel 1995, segnando una svolta per la ricerca in fisica atomica. Eric Allin Cornell, in collaborazione con Carl E. Wieman, ha utilizzato una combinazione di tecniche di raffreddamento laser e raffreddamento evaporativo all'interno di una trappola magnetica per raggiungere questo stato. Questa scoperta ha stabilito un nuovo metodo per osservare fenomeni quantistici in gas diluiti di atomi alcalini.
Background accademico
Nato nel 1961 a Palo Alto, in California, Cornell si è trasferito nel Massachusetts durante l'infanzia. Ha frequentato la Cambridge Rindge and Latin School prima di completare la sua istruzione superiore alla Lowell High School di San Francisco. Si è iscritto all'Università di Stanford, dove ha acquisito una prima esperienza come assistente di laboratorio in gruppi di fisica delle basse temperature. Dopo un periodo di nove mesi in Cina e a Taiwan per insegnare inglese e studiare il cinese, è tornato a Stanford per completare la laurea nel 1985. Successivamente ha conseguito il dottorato presso il Massachusetts Institute of Technology nel 1990 sotto la supervisione di David Pritchard.
Ricerca al JILA
Dopo i suoi studi di dottorato, Cornell si è trasferito all'Università del Colorado Boulder per unirsi a Carl Wieman come ricercatore post-dottorato. Durante questo periodo, ha formulato la proposta sperimentale di utilizzare il confinamento magnetico per atomi raffreddati a laser al fine di creare un condensato. Questo lavoro ha portato a un posto permanente presso il JILA e il National Institute of Standards and Technology. Nel 1997, il suo gruppo di ricerca si è espanso includendo Deborah S. Jin, che in seguito ha diretto il team che ha ottenuto il primo condensato fermionico nel 2003.
Riconoscimenti e status professionale
Cornell ha condiviso il premio Nobel per la fisica nel 2001 con Carl E. Wieman e Wolfgang Ketterle per il raggiungimento della condensazione di Bose-Einstein. I suoi riconoscimenti professionali includono il Samuel Wesley Stratton Award nel 1995, il Fritz London Award nel 1996, il King Faisal International Prize in Science nel 1997 e la Medaglia Lorentz nel 1998. È membro della National Academy of Sciences e Fellow dell'American Academy of Arts and Sciences.
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Fai il test del QI →Vita privata e recupero
Cornell ha sposato Celeste Landry nel 1995. La coppia ha due figlie, nate nel 1996 e nel 1998. Nell'ottobre 2004, Cornell ha affrontato una grave crisi sanitaria che ha richiesto l'amputazione del braccio sinistro e della spalla a causa di una grave infezione da fascite necrotizzante. Ha completato con successo il suo recupero ed è tornato al lavoro part-time nell'aprile 2005. Rimane un ricercatore attivo presso l'Università del Colorado Boulder e continua a partecipare a eventi comunitari come il Bolder Boulder.
Fatti rapidi
- Nato: 1961, Palo Alto - Istruzione: Università di Stanford, Massachusetts Institute of Technology - Principale risultato: Sintesi del condensato di Bose-Einstein, 1995 - Premio Nobel per la Fisica: 2001 - Affiliazione principale: JILA, Università del Colorado Boulder - Riconoscimento notevole: Benjamin Franklin Medal, 2000
Domande poste dai lettori
### Per quale svolta scientifica è conosciuto Cornell?
È riconosciuto per aver sintetizzato il primo condensato di Bose-Einstein nel 1995.
### Dove conduce le sue ricerche Cornell?
Il suo laboratorio si trova presso il JILA, un istituto congiunto dell'Università del Colorado Boulder e del National Institute of Standards and Technology.
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