Il sonetto del 1883 "Il nuovo colosso", composto per contribuire alla raccolta fondi per il piedistallo della Statua della Libertà, ha garantito a Emma Lazarus un posto permanente nella storia culturale americana. Nata a New York nel 1849 in una prominente famiglia ebraica, ha intrapreso la carriera di poetessa, tradutrice e giornalista prima della sua morte nel 1887.
Sviluppo letterario e prime opere
Lazarus ricevette un'educazione privata incentrata sulla letteratura e sulle lingue straniere, tra cui tedesco, francese e italiano. Iniziò a scrivere versi all'età di undici anni. La sua prima raccolta, "Poems and Translations", fu pubblicata nel 1867, ottenendo gli elogi di William Cullen Bryant. Questo lavoro iniziale comprendeva le sue traduzioni di autori come Friedrich Schiller, Victor Hugo e Heinrich Heine. Nel 1871 pubblicò "Admetus and Other Poems", dedicando il componimento principale a Ralph Waldo Emerson, che influenzò notevolmente la sua crescita intellettuale. La sua prosa giovanile comprese il romanzo del 1874 "Alide: An Episode of Goethe's Life" e la tragedia in versi del 1876 "The Spagnoletto".
Attivismo e identità culturale
I pogrom antisemiti in Russia in seguito all'assassinio dello zar Alessandro II nel 1881 catalizzarono un cambiamento nella sua scrittura e nel suo impegno pubblico. Lazarus iniziò a sostenere gli immigrati ebrei in arrivo a New York, contribuendo a fondare l'Hebrew Technical Institute e la Society for the Improvement and Colonization of East European Jews. La sua produzione successiva rifletté questo impegno, con opere come "The Banner of the Jew" e "The Dance to Death". Sostenne inoltre le teorie economiche di Henry George, contribuendo al movimento per l'imposta sul valore fondiario e pubblicando poesie ispirate al suo libro "Progress and Poverty".
Viaggi in Europa e ultimi anni
Lazarus viaggiò in Europa nel 1883 e di nuovo tra il 1885 e il 1887. Durante questi soggiorni incontrò personalità quali William Morris, Henry James, Robert Browning e Thomas Huxley. Il suo ultimo libro, "Poems in Prose", fu pubblicato nel 1887. Morì a New York nello stesso anno e fu sepolta nel cimitero di Beth Olam. La sua eredità è stata formalmente riconosciuta nel 2009 con l'ammissione nella National Women's Hall of Fame.
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- Nascita: 1849, New York - Morte: 1887, New York - Occupazioni principali: Poetessa, scrittrice, giornalista - Opera notevole: Il nuovo colosso - Opera notevole: The Banner of the Jew - Riconoscimento: National Women's Hall of Fame (2009) - Religione: Ebraismo - Luogo di sepoltura: Cimitero di Beth Olam
Domande frequenti
### Cosa ha ispirato il sonetto Il nuovo colosso?
Fu scritto nel 1883 per un'asta organizzata dalla Art Loan Fund Exhibition per raccogliere fondi destinati al piedistallo della Statua della Libertà.
### Quale specifico lavoro di beneficenza ha svolto per gli immigrati?
Ha contribuito a fondare l'Hebrew Technical Institute per fornire formazione professionale e ha fondato la Society for the Improvement and Colonization of East European Jews.
