Illustrations of the Family of Psittacidae, or Parrots, pubblicato nel 1830, ha consolidato la carriera del disegnatore ornitologico diciannovenne che sarebbe poi diventato una figura determinante della letteratura vittoriana. Oltre alla sua precisione scientifica come illustratore, ha coltivato una reputazione per tutta la vita per il nonsense letterario, rendendo popolare il limerick e creando una vasta gamma di poesie, canzoni e racconti.
Sviluppo iniziale e salute
Nato nel 1812 a Highgate, Londra, Edward Lear era il più giovane di 21 figli. La sua educazione è stata segnata dall'instabilità finanziaria dopo l'insolvenza del padre alla Borsa di Londra. Cresciuto principalmente dalla sorella Ann, Lear ha sopportato notevoli problemi di salute per tutta la vita, tra cui asma, bronchite, cecità parziale ed epilessia cronica. La sua prima crisi epilettica a una fiera durante l'infanzia gli ha lasciato un duraturo senso di vergogna, e soffriva spesso di periodi di intensa malinconia che chiamava i Morbids.
Arte scientifica e paesaggistica
Lear ha iniziato a lavorare professionalmente a 16 anni, contribuendo con le sue abilità alla Zoological Society e al Conte di Derby a Knowsley Hall. Si è distinto disegnando uccelli dal vivo piuttosto che da pelli conservate, una pratica che gli è valsa paragoni con John James Audubon. Con il peggiorare della vista, è passato dalla precisa illustrazione ornitologica alla pittura di paesaggi. I suoi numerosi viaggi attraverso l'Impero Ottomano, la Grecia e l'India hanno portato a numerosi disegni a guazzo, che ha poi raffinato in dipinti a olio e acquerelli caratterizzati da un intenso contrasto di luce e colore.
Viaggi e produzione letteraria
Tra il 1842 e il 1847, Lear ha esplorato la penisola italiana, documentando il paesaggio e le tradizioni di regioni come il Lazio, l'Abruzzo e la Sicilia. Queste osservazioni sono state sintetizzate nella sua letteratura di viaggio, come i suoi diari che coprono il sud della Calabria. Accanto alle sue attività artistiche, ha ottenuto riconoscimenti per le sue raccolte di nonsense, tra cui il suo famoso Book of Nonsense. Ha anche nutrito il desiderio di lunga data di illustrare la poesia di Alfred, Lord Tennyson, un'ambizione che ha realizzato verso la fine della sua vita.
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Fai il test del QI →Composizioni musicali
Sebbene non abbia mai intrapreso una carriera musicale professionale, Lear era un abile interprete di pianoforte, fisarmonica, flauto e chitarra. Ha creato dodici arrangiamenti musicali per la poesia di Tennyson — gli unici che il poeta abbia approvato — e ha composto melodie per le sue canzoni nonsense, come The Owl and the Pussy-Cat. Sebbene molte partiture siano andate perdute, alcuni pezzi, tra cui The Courtship of the Yonghy-Bonghy-Bò e The Pelican Chorus, sopravvivono come prova dei suoi contributi musicali alle riunioni sociali.
Fatti rapidi
- Nascita: 1812, Highgate, Londra - Morte: 1888, Sanremo - Cittadinanza: Regno Unito di Gran Bretagna e Irlanda - Opera notevole: The Book of Nonsense - Contributo ornitologico: Illustrations of the Family of Psittacidae - Focus musicale: Arrangiamenti della poesia di Tennyson - Eredità artistica: Ara di Lear (Anodorhynchus leari)
Domande frequenti dei lettori
### Edward Lear ha mai lavorato professionalmente come musicista?
No, non ha mai suonato professionalmente, ma eseguiva spesso le sue canzoni e arrangiamenti musicali durante le riunioni sociali.
### Qual è stata l'ispirazione dietro il nome dell'ara di Lear?
L'uccello, Anodorhynchus leari, è stato chiamato in onore delle sue prime illustrazioni di uccelli altamente dettagliate.
