Edward Henry Harriman

Dopo aver lasciato la scuola a 14 anni per lavorare come fattorino a Wall Street, Edward Henry Harriman è diventato una figura centrale nel trasporto ferroviario americano. Al momento della sua morte nel 1909, esercitava il controllo su importanti sistemi di transito, lasciando un patrimonio valutato tra i 150 e i 200 milioni di dollari.

Inizio carriera e acquisizioni

Nato nel 1848 a Hempstead, New York, Harriman ha trascorso i suoi primi anni lavorando alla Greenwood Iron Furnace. Alla fine ha seguito lo zio nel distretto finanziario, diventando membro della Borsa di New York a 22 anni. Il suo interesse per il trasporto è nato attraverso il suocero, che presiedeva la Ogdensburg and Lake Champlain Railroad Company. Nel 1881, Harriman ha acquistato la piccola Lake Ontario Southern Railroad, l'ha rinominata Sodus Bay & Southern e l'ha venduta con successo alla Pennsylvania Railroad.

Consolidamento delle reti ferroviarie

Harriman è entrato nel consiglio di amministrazione della Union Pacific Railroad nel 1897 ed è salito alla presidenza della società nel 1903. Contemporaneamente, ha servito come presidente della Southern Pacific Railroad dal 1901 al 1909. Il suo controllo strategico si è espanso significativamente, comprendendo la Illinois Central, la Central of Georgia, la Saint Joseph and Grand Island, la Pacific Mail Steamship Company e la Wells Fargo Express Company.

Spedizioni e interessi personali

Nel 1899, Harriman ha finanziato e si è unito a una missione scientifica sulla costa dell'Alaska a bordo del vapore SS George W. Elder. Ha anche sviluppato un notevole interesse per la cultura giapponese dopo una visita in Giappone nel 1905. Al suo ritorno negli Stati Uniti, ha portato un gruppo di lottatori di jiu-jitsu giapponesi per eseguire esibizioni, inclusa una dimostrazione nel 1905 nella palestra della Columbia University.

Patrimonio ed eredità

Nel 1885, Harriman ha acquistato la tenuta Arden nelle Ramapo Highlands per 52.500 dollari. Più tardi ha ampliato questa proprietà a oltre 20.000 acri. Dopo la sua morte nella sua residenza nel 1909, la sua vedova ha donato una gran parte della terra allo stato di New York, formando quello che oggi è l'Harriman State Park. La sua eredità è anche preservata attraverso l'E. H. Harriman Award, istituito nel 1913 per promuovere la sicurezza ferroviaria.

Fatti rapidi

- Nascita: 1848, Hempstead - Morte: 1909, Contea di Orange - Coniuge: Mary Williamson Averell - Datore di lavoro chiave: Union Pacific Corporation - Valore del patrimonio alla morte: 150-200 milioni di dollari - Spedizione notevole: Studio della costa dell'Alaska del 1899

Domande poste dai lettori

### Quali grandi aziende di trasporto controllava Harriman?

Al momento della sua morte, controllava la Union Pacific, la Southern Pacific, la Illinois Central, la Central of Georgia, la Saint Joseph and Grand Island, la Pacific Mail Steamship Company e la Wells Fargo Express Company.

### Come ha contribuito alla conservazione delle terre statali?

Dopo la sua morte, la sua vedova ha donato 10.000 acri della loro tenuta privata Arden allo stato di New York, che alla fine è diventato l'Harriman State Park.