La prima automobile MG mai importata negli Stati Uniti fu acquistata da Edsel Bryant Ford, un dirigente automobilistico che ha trascorso la sua carriera bilanciando le preferenze estetiche personali con la rigida filosofia produttiva di suo padre. Come presidente della Ford Motor Company dal 1919 fino alla sua morte nel 1943, ha guidato la complessa transizione dal Modello T a design di veicoli più moderni.
Sviluppo iniziale e istruzione
Nato a Detroit nel 1893, Edsel era l'unico figlio di Clara Jane Bryant Ford e Henry Ford. Chiamato così in onore dell'amico di suo padre, Edsel Ruddiman, è stato istruito alla Hotchkiss School di Lakeville, nel Connecticut, e alla Detroit University School. Nel 1915 era diventato segretario della Ford Motor Company, iniziando una vita di integrazione nell'azienda di famiglia.
Innovazione automobilistica e attriti interni
Mentre Henry Ford si concentrava sull'utilitaria Modello T, Edsel sosteneva miglioramenti stilistici e meccanici. La sua influenza crebbe con l'acquisizione della Lincoln Motor Company nel 1922. Nel 1927, spinse con successo per lo sviluppo del Modello A, che presentava una trasmissione a ingranaggi scorrevoli e freni meccanici sulle quattro ruote. Più tardi, fondò la divisione Mercury e supervisionò il design della Lincoln-Zephyr e della Lincoln Continental.
Produzione bellica e aviazione
Edsel sostenne lo sviluppo dell'aviazione all'inizio del suo mandato, nonostante lo scetticismo iniziale di suo padre riguardo all'utilità commerciale. Questa lungimiranza permise all'azienda di orientarsi verso la produzione militare all'inizio della Seconda Guerra Mondiale. Guidò l'espansione dello stabilimento di Willow Run, che produsse bombardieri B-24. Nello stesso periodo, fece parte del consiglio di amministrazione di American IG, una sussidiaria americana dell'azienda chimica tedesca IG Farben.
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Oltre ai suoi doveri industriali, Edsel fu un importante benefattore per le arti a Detroit, commissionando in particolare i murales di Diego Rivera per il Detroit Institute of Arts. Fornì anche sostegno finanziario per le spedizioni polari dell'ammiraglio Richard Byrd, portando a intitolare in suo onore caratteristiche geografiche come la catena montuosa Edsel Ford. Edsel morì di cancro allo stomaco nel 1943 nella sua casa di Grosse Pointe Shores.
Fatti rapidi
- Nascita: 1893, Detroit - Decesso: 1943, Grosse Pointe Shores - Presidenza: Ford Motor Company, 1919-1943 - Istruzione: Hotchkiss School - Sepoltura: Cimitero di Woodlawn - Progetti notevoli: Lincoln-Zephyr, divisione Mercury, Willow Run
Domande dei lettori
### Qual è stato il ruolo di Edsel Ford durante la Seconda Guerra Mondiale?
Ha guidato la Ford Motor Company nella sua capacità di parte dell'"Arsenale della Democrazia", concentrandosi sulla produzione di massa di bombardieri B-24 nello stabilimento di Willow Run.
### Quali importanti modelli di automobili sono stati sviluppati sotto la sua guida?
È stato responsabile del Modello A, della Lincoln-Zephyr, della Lincoln Continental e della fondazione della divisione Mercury.
