Il batiscafo Trieste ha raggiunto una profondità record di 35.813 piedi nella Fossa delle Marianne il 23 gennaio 1960, con Don Walsh a bordo. Questa discesa ha segnato una svolta nella scienza marina, dimostrando la capacità di esplorazione umana delle fosse oceaniche più profonde attraverso l'ingegneria specializzata, guadagnandogli infine alti onori militari e civili.
Servizio navale e comando di sottomarini
Walsh si è laureato all'Accademia Navale degli Stati Uniti nel 1954, iniziando una carriera di 24 anni nella Marina degli Stati Uniti. Il suo servizio ha attraversato le guerre di Corea e del Vietnam, principalmente all'interno del ramo sottomarino. Ha prestato servizio su diverse navi, tra cui il Rasher, il Sea Fox e il Bugara. Ha raggiunto il grado di capitano e in seguito ha comandato il sottomarino Bashaw. Oltre al servizio operativo, si è specializzato nella ricerca e sviluppo legati all'oceano, servendo come assistente speciale del Sottosegretario alla Marina dal 1971 al 1972.
Contributi accademici e industria
Dopo aver lasciato il servizio navale attivo, Walsh ha proseguito gli studi avanzati, conseguendo un master presso la San Diego State University e un dottorato in oceanografia fisica presso la Texas A&M University. È stato Preside dei Programmi Marini presso la University of Southern California e ha diretto l'Institute for Marine and Coastal Studies. Nel 1976, è passato alla consulenza marina. Più tardi, nel 1989, ha fondato la International Maritime Incorporated, che ha collaborato con l'Istituto Shirshov di Oceanologia per creare una società di manutenzione sottomarina.
Esplorazione e eredità
Walsh ha mantenuto una presenza nell'esplorazione delle profondità marine per tutta la vita. Ha visitato il relitto del RMS Titanic nel 2001 e ha sostenuto la missione Deepsea Challenger nel 2012. È stato membro della National Academy of Engineering e della Royal Geographical Society. I suoi risultati sono stati riconosciuti con la Hubbard Medal nel 2010 e la Legion of Merit nel 1960. Dopo la sua morte nel 2023 a Myrtle Point, in Oregon, la Marina degli Stati Uniti ha annunciato che una nave di classe Explorer, la USNS Don Walsh, sarebbe stata chiamata in suo onore.
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- Nato: 1931, Uruguay - Morto: 2023, Myrtle Point - Istruzione: Accademia Navale degli Stati Uniti, San Diego State University, Texas A&M University - Grado militare: Capitano - Spedizione notevole: Fossa delle Marianne, 1960 - Affiliazione: National Academy of Engineering, Royal Geographical Society - Premi: Legion of Merit (1960), Golden Plate Award (1961), Hubbard Medal (2010)
Domande dei lettori
### Quale record ha stabilito Don Walsh nel 1960?
Lui e Jacques Piccard hanno completato la discesa con equipaggio più profonda della storia fino al fondo della Fossa delle Marianne a 35.813 piedi.
### Qual è stato il focus professionale della sua carriera successiva?
Ha lavorato come consulente marino, professore di oceanografia e ha diretto istituti di ricerca marina mentre consigliava i consigli governativi sulla politica oceanica e atmosferica.
