Dimitris Christofias: Il comunista che ha guidato un'economia dell'eurozona

"Me ne andro' davvero infelice", disse Dimitris Christofias alla fine del suo mandato, "perche' cio' che avevo promesso non puo' realizzarsi a causa dell'intransigenza della Turchia". Era salito al potere nel 2008 come l'uomo nella posizione migliore di un'intera generazione per riunificare Cipro — un comunista greco-cipriota con reali rapporti tra i sindacalisti turco-ciprioti, eletto proprio per poterci provare. Cinque anni dopo l'isola era ancora divisa, tredici marinai erano morti e le banche erano scomparse.

Il figlio del muratore di Dikomo

Nacque il 29 agosto 1946 a Dikomo, figlio di un muratore e uno di cinque figli. Studio' in Unione Sovietica, che nella sinistra cipriota di quell'epoca rappresentava la normale via per un brillante ragazzo della classe operaia con la tessera del partito, e ritorno' come un marxista incrollabile.

L'evento formativo fu la catastrofe del 1974, quando l'invasione turca lascio' l'isola divisa. Christofias, che allora guidava la EDON, il movimento giovanile comunista, fu descritto dai compagni come sempre in prima linea nelle lotte che seguirono. Da quel momento il problema di Cipro divenne il fatto organizzativo della sua vita e la riunificazione, come egli stesso la defini', la visione della sua vita.

AKEL

L'AKEL — il Partito Progressista del Popolo Lavoratore — e' diverso dalla maggior parte dei partiti comunisti in Europa: basato sulle masse, radicato nei sindacati e insolito nella regione per aver mantenuto rapporti di lavoro con la sinistra turco-cipriota al di la' della linea di divisione. Nell'aprile del 1988, a quarantun anni, Christofias divenne il suo piu' giovane segretario generale di sempre, carica che mantenne fino al 2009.

Era un internazionalista per convinzione piuttosto che per protocollo, avendo visitato Cuba e incontrato Fidel Castro nel 1990. I colleghi che ne elogiarono la figura usarono ripetutamente le stesse due parole: semplice e schietto. Da giugno 2001 a febbraio 2008 ha servito come Presidente della Camera dei Rappresentanti, la seconda carica dello stato, e alla fine di quel periodo era il candidato della sinistra piu' plausibile che la repubblica avesse espresso.

Andò anche vicino a non sopravvivere. Nel 1999 ricevette un rene trapiantato da sua sorella e subi' un intervento a cuore aperto nello stesso anno.

L'apertura di Ledra Street

Vinse la presidenza all'inizio del 2008 e la reazione internazionale fu vicina alla speranza. C'era finalmente un leader greco-cipriota con una vera autorevolezza tra la sinistra turco-cipriota, di fronte a un leader turco-cipriota, Mehmet Ali Talat, proveniente dalla stessa tradizione politica. Gli osservatori giudicarono che avesse la migliore possibilita' in decenni per una svolta.

Il primo risultato arrivo' rapidamente. Christofias e Talat concordarono di aprire un varco a Ledra Street nel cuore della Nicosia divisa — una strada commerciale che per molti era arrivata a rappresentare la partizione dell'isola stessa. Fu un piccolo atto materiale con una carica simbolica enorme e, per un momento, sembro' l'inizio di qualcosa.

Non fu cosi'. I colloqui proseguirono senza risoluzione. Nell'aprile del 2010 Talat fu sconfitto e sostituito da Derviş Eroğlu, che favoriva l'indipendenza del nord ma accetto' di continuare a negoziare. Cinque anni di incontri non produssero alcun accordo.

Mari

L'11 luglio 2011, un deposito di circa quattrocento tonnellate di munizioni sequestrate a un carico iraniano e immagazzinate all'aperto nella base navale Evangelos Florakis si auto-ignito' spontaneamente. Tredici persone rimasero uccise. L'esplosione distrusse la principale centrale elettrica dell'isola.

Un'inchiesta ufficiale trovo' Christofias personalmente responsabile. Egli respinse categoricamente tale conclusione, disse che i suoi subordinati lo avevano tratto in inganno, insisto' dicendo "ho la coscienza pulita" e descrisse la campagna contro di lui come una guerra di sterminio. Qualunque fosse la verita' sulla catena di comando, l'effetto politico fu definitivo: un presidente eletto sulla fiducia era ora l'uomo che non si era accorto di una bomba depositata in un campo.

Il salvataggio

L'esplosione si aggiunse a un sistema bancario gia' fatalmente esposto al debito greco e mise fuori uso la fornitura elettrica di un paese basato sul turismo. Christofias entro' in aperto conflitto con il governatore della banca centrale, Athanasios Orphanides, su chi fosse il colpevole. Una successiva inchiesta lo ritenne il principale responsabile nell'aver portato la repubblica vicino alla bancarotta, citando una politica economica spericolata e il ritardo nell'apertura dei negoziati per il salvataggio. Egli definì quell'inchiesta illegale e il suo rapporto pieno di falsita' e calunnie.

I suoi indici di gradimento scesero tra i piu' bassi mai registrati per un presidente cipriota. Divenne l'unico detentore della carica a scegliere di non cercare un secondo mandato. Le elezioni del 2013 si combatterono sul salvataggio piuttosto che sulla riunificazione, e Nicos Anastasiades le vinse con la promessa di assicurarsi rapidamente fondi dall'UE e dal FMI.

Perche' Dimitris viene chiamato genio

Nessuna fonte qui consultata usa questa parola. Il suo stesso partito lo definisce un ispiratore e un uomo semplice e schietto, una descrizione affettuosa proprio perche' non costituisce una pretesa di genialita'.

L'affermazione difendibile riguarda una singola intuizione strategica, mantenuta con costanza per quattro decenni. Christofias intese il problema di Cipro in termini strutturali piuttosto che nazionali: non come una lite tra due popoli, ma come una lite tra due élite nazionaliste, al di sopra della testa di una popolazione con interessi materiali condivisi. Per questo motivo l'AKEL mantenne aperte le linee con i sindacati turco-ciprioti attraverso la linea di divisione, ed e' per questo che, quando raggiunse la presidenza, aveva cio' che nessun predecessore possedeva: una vera fiducia personale dall'altra parte della Linea Verde. Ledra Street si apri' perche' due uomini della stessa cultura politica poterono accordarsi su qualcosa nel giro di un pomeriggio.

Il controargomento e' severo e ampiamente ammesso. L'intuizione non sopravvisse al contatto con Ankara e cinque anni di colloqui non produssero nulla. Fu ritenuto personalmente responsabile di un disastro di munizioni che uccise tredici persone e principalmente responsabile di una cattiva gestione economica che contribui' a spingere il suo paese sull'orlo della bancarotta, conclusioni che respinse con rabbia ma senza smentire. Un marxista di tutta la vita si dimostro' poco attrezzato per guidare una piccola economia della zona euro, sovra-bancaria e di libero mercato, attraverso una crisi creditizia continentale; questo divario, piu' di qualsiasi scandalo, definisce il suo mandato. Fu un uomo di insolita coerenza morale e, stando alle prove, di ordinaria capacita' esecutiva.

Eredita'

Christofias morì a Nicosia il 21 giugno 2019, all'eta' di settantadue anni. Viene ricordato dal suo stesso movimento come un idealista e un internazionalista, e da gran parte del pubblico cipriota come il presidente sotto il quale tutto andò storto contemporaneamente. Entrambi i giudizi sono accurati. Il varco di Ledra Street e' ancora aperto, il che rappresenta un modesto monumento, e l'argomento che ha speso la vita a sostenere — che la divisione dell'isola serve le élite piuttosto che le comunita' — e' sopravvissuto alla delusione della sua presidenza.