Gli articoli scientifici scritti da Desmond G. Higgins che descrivono la serie di software CLUSTAL sono tra le dieci pubblicazioni più citate della storia. Matematico, informatico e biologo di formazione, attualmente ricopre il ruolo di professore di bioinformatica all'University College Dublin, dove il suo lavoro integra la statistica con le complessità della biologia evolutiva e della genomica.
Fondamenta accademiche
Nato nel 1959, Higgins ha proseguito gli studi superiori al Trinity College di Dublino. Ha completato una laurea in Botanica nel 1981. Sette anni dopo, nel 1988, ha conseguito il dottorato presso la stessa istituzione. La sua ricerca di dottorato era diretta specificamente alla tassonomia numerica degli insetti pterigoti, preparando il terreno per la sua successiva transizione verso le scienze biologiche computazionali.
Ricerca computazionale
Il laboratorio sotto la sua direzione all'University College Dublin dà priorità alla creazione di strumenti statistici e bioinformatici. Più in particolare, il laboratorio ha sviluppato il programma CLUSTAL per l'allineamento di sequenze multiple, uno strumento fondamentale per l'analisi delle sequenze biologiche. Sotto la sua guida, la struttura ha anche contribuito allo sviluppo iniziale del software T-Coffee, progettato originariamente in collaborazione con Cedric Notredame. La sua ricerca impiega frequentemente statistiche multivariate per esaminare set di dati di microarray e processi evolutivi molecolari, incluso lo studio di introni, promotori e RNA non codificante.
Riconoscimento professionale
Higgins ricopre una posizione all'interno della Royal Irish Academy ed è stato riconosciuto per la sua influenza sulla filogenesi molecolare e sulla biologia computazionale. Nel 2015, è stato nominato membro dell'International Society for Computational Biology. I riconoscimenti successivi includono il Premio Kimura Motoo nel 2016 per i progressi nella biologia evolutiva, seguito dal Premio Benjamin Franklin per l'accesso aperto nelle scienze della vita nel 2018. Più recentemente, ha ricevuto il Premio Lennart Philipson nel marzo 2023 per i suoi contributi tecnologici sostenuti al campo della bioinformatica.
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- Nascita: 1959 - Affiliazione principale: University College Dublin - Istruzione: Trinity College, Dublino - Software notevole: CLUSTAL, T-Coffee - Membro ISCB: 2015 - Premio Kimura Motoo: 2016 - Premio Benjamin Franklin: 2018 - Premio Lennart Philipson: 2023
Domande frequenti
### Qual è l'obiettivo del programma CLUSTAL?
CLUSTAL è una serie di programmi informatici utilizzati per eseguire l'allineamento di sequenze multiple.
### Quali materie ha studiato Higgins durante il suo dottorato?
La sua ricerca di dottorato al Trinity College di Dublino si è concentrata sulla tassonomia numerica degli insetti pterigoti.
