Con 39 record e otto medaglie olimpiche, Dawn Fraser è tra le figure più importanti nella storia del nuoto agonistico. Nata nel 1937 a Balmain, Sydney, ha compiuto la rara impresa di vincere lo stesso evento olimpico individuale — i 100 metri stile libero — in tre Giochi consecutivi nel 1956, 1960 e 1964.
Sviluppo iniziale e record
Ultima di otto figli, Fraser è stata scoperta all'età di 14 anni dall'allenatore Harry Gallagher mentre nuotava nelle piscine portuali locali. Il suo dominio nei 100 metri stile libero è stato assoluto, detenendo il record mondiale per 15 anni, dal 1° dicembre 1956 all'8 gennaio 1972. Nell'ottobre 1962, è diventata la prima donna a infrangere la barriera del minuto nell'evento con un tempo di 59,9 secondi.
Giochi Olimpici di Tokyo 1964 e sospensione
Durante i Giochi di Tokyo del 1964, Fraser ha attirato l'ira dell'Australian Swimming Union e degli sponsor della squadra indossando un costume da bagno non autorizzato e sfilando alla cerimonia di apertura contro le istruzioni ufficiali. A seguito di un incidente che ha coinvolto una bandiera olimpica presa dai terreni del Kōkyo, è stata arrestata ma non incriminata. L'Australian Amateur Swimming Association ha successivamente imposto un divieto di 10 anni dal nuoto agonistico.
Vita politica e pubblica
Dopo la sua carriera nel nuoto, Fraser ha lavorato come gestore di un pub presso il Riverview Hotel a Balmain. Nel 1988, è passata alla politica, vincendo le elezioni come indipendente per l'Assemblea Legislativa del Nuovo Galles del Sud in rappresentanza di Balmain. Il suo mandato è terminato nel 1991 quando il collegio elettorale è stato abolito. In seguito si è trasferita a Noosa, nel Queensland, per gestire le difficoltà respiratorie associate all'asma.
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Fraser ha ricevuto il titolo di Australiana dell'anno nel 1964 ed è stata inserita nella International Swimming Hall of Fame nel 1965. Nel 1998, è stata nominata Ufficiale dell'Ordine dell'Australia e, nel 2018, è stata promossa a Compagna dell'Ordine dell'Australia. La piscina locale dove si allenava a Balmain porta ora il suo nome.
Fatti rapidi
- Nascita: 4 settembre 1937, Balmain, Sydney - Medaglie olimpiche: 8 in totale, 4 d'oro - Membro dell'Assemblea Legislativa del Nuovo Galles del Sud: 1988-1991 - Compagna dell'Ordine dell'Australia: 2018 - Australiana dell'anno: 1964 - Prima donna a nuotare i 100m stile libero sotto il minuto: 1962
Domande dei lettori
### Ha rubato la bandiera dal palazzo dell'Imperatore Hirohito?
Fraser è stata arrestata in relazione alla bandiera olimpica scomparsa nel 1964, ma è stata rilasciata senza accuse. In seguito ha dichiarato che la bandiera le era stata data come souvenir e ha negato di aver nuotato nel fossato.
### Perché si è trasferita a Noosa?
Si è trasferita a Noosa sulla Sunshine Coast per gestire i sintomi dell'asma, poiché il clima subtropicale e la maggiore esposizione alla luce solare erano benefici per la sua salute.
