Curtis Brown ha registrato oltre 1.383 ore nello spazio nel corso di sei missioni dello shuttle durante la sua carriera come astronauta della NASA e colonnello dell'US Air Force. Nato a Elizabethtown nel 1956, è passato da una carriera come pilota militare a un ruolo centrale in complesse operazioni orbitali, incluse missioni critiche di manutenzione per il telescopio spaziale Hubble.
Servizio militare e addestramento al volo
Dopo essersi diplomato alla East Bladen High School nel 1974, Brown ha frequentato la United States Air Force Academy, conseguendo una laurea in ingegneria elettrica nel 1978. Dopo la nomina a sottotenente, ha completato l'addestramento per piloti presso la Laughlin Air Force Base. Ha acquisito una vasta esperienza pilotando aerei A-10 presso la Myrtle Beach Air Force Base e la Davis-Monthan Air Force Base. La sua competenza in armi, tattiche e test di volo si è sviluppata ulteriormente presso la USAF Fighter Weapons School e la USAF Test Pilot School presso la Edwards Air Force Base. Prima della sua selezione da parte della NASA, ha servito come pilota collaudatore per aerei A-10 e F-16, registrando infine oltre 6.000 ore di volo su vari aerei a reazione.
Carriera alla NASA e operazioni dello shuttle
Selezionato come candidato astronauta nel giugno 1987, Brown ha completato l'addestramento nell'agosto 1988. I suoi contributi tecnici alla NASA includevano lo sviluppo del Flight Data File e l'aggiornamento dello Shuttle Mission Simulator. Ha anche ricoperto ruoli operativi chiave, come comunicatore principale con la navetta spaziale e vicedirettore della Flight Crew Operations Directorate. La sua carriera di volo come pilota è iniziata con le missioni STS-47, STS-66 e STS-77, seguite da tre missioni come comandante della navetta spaziale: STS-85, STS-95 e STS-103.
Missioni e contributi scientifici
Le missioni di Brown hanno coperto una vasta gamma di obiettivi scientifici e tecnici. Durante la STS-77, ha supervisionato il dispiegamento e il recupero di un satellite SPARTAN e il test della tecnologia delle antenne gonfiabili. Il suo mandato come comandante nella STS-95 ha coinvolto ricerche di alto profilo, incluso il ritorno del senatore John Glenn nello spazio. Nel suo ultimo volo, STS-103, ha comandato l'equipaggio del Discovery durante una missione di manutenzione critica del telescopio spaziale Hubble, che ha coinvolto tre passeggiate spaziali per installare nuovi strumenti e aggiornare i sistemi di bordo.
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Dopo aver lasciato la NASA nel maggio 2000, Brown è passato all'aviazione commerciale, lavorando come pilota per American Airlines e successivamente per Sun Country Airlines. Il suo servizio e i suoi contributi all'esplorazione spaziale sono stati formalmente riconosciuti con la NASA Distinguished Service Medal, assegnata nel 1998, 1999 e 2001. Nell'aprile 2013, è stato inserito nella United States Astronaut Hall of Fame.
Fatti rapidi
- Nascita: 1956, Elizabethtown - Istruzione: United States Air Force Academy, U.S. Air Force Test Pilot School - Grado militare: Colonnello - Missioni spaziali: 6 - Tempo totale di volo spaziale: Oltre 1.383 ore - Tempo totale di volo su jet: Oltre 6.000 ore - Premi principali: NASA Distinguished Service Medal (1998, 1999, 2001) - Inserimento nella Hall of Fame: 2013
Domande poste dai lettori
### Quante volte Curtis Brown ha volato nello spazio?
Ha completato sei voli spaziali tra il 1992 e il 1999.
### Quali aerei ha pilotato Brown come pilota collaudatore?
Ha servito come pilota collaudatore sia per aerei A-10 che F-16.
