MATLAB, l'onnipresente ambiente di calcolo numerico, è nato da una necessità pratica: fornire agli studenti dell'Università del New Mexico un accesso diretto alle librerie LINPACK ed EISPACK. Eliminando la necessità per gli alunni di scrivere codice Fortran complesso, Cleve Moler ha trasformato il modo in cui i professionisti tecnici affrontano l'analisi numerica e lo sviluppo software nel corso della sua decennale carriera.
Contesto accademico
Nato a Salt Lake City nel 1939, Cleve Barry Moler ha sviluppato solide basi matematiche che lo hanno spinto verso istituzioni prestigiose. Ha completato i suoi studi universitari presso il California Institute of Technology nel 1961. Successivamente, si è trasferito alla Stanford University per svolgere ricerche di livello superiore, conseguendo il dottorato in matematica nel 1965. Questo percorso accademico ha stabilito il rigore tecnico che in seguito avrebbe applicato ai sistemi di calcolo su larga scala.
Sviluppo software e MATLAB
Prima di passare all'industria privata, Moler ha trascorso quasi vent'anni insegnando matematica e informatica presso l'Università del Michigan, Stanford e l'Università del New Mexico. Negli anni '70 ha contribuito alla creazione di EISPACK e LINPACK, librerie Fortran fondamentali per il calcolo numerico. In seguito ha cofondato MathWorks nel 1984 insieme a Jack Little per commercializzare il pacchetto software MATLAB. Prima di entrare in MathWorks a tempo pieno nel 1989, ha ricoperto ruoli presso Intel Hypercube — dove ha introdotto il termine «parallelismo imbarazzante» — e presso la Ardent Computer Corporation.
Riconoscimenti professionali
I contributi di Moler al software e all'analisi numerica gli sono valsi un notevole plauso internazionale. È stato eletto alla National Academy of Engineering nel 1997. Tra i suoi riconoscimenti figurano il Sidney Fernbach Award del 2011, l'IEEE Computer Pioneer Award del 2012 e la medaglia IEEE John von Neumann del 2014. Inoltre, è stato membro della Society for Industrial and Applied Mathematics, di cui è stato presidente dal 2007 al 2008. Istituzioni accademiche tra cui l'Università di Waterloo, l'Università tecnica della Danimarca e l'Università di Linköping gli hanno conferito lauree honoris causa per il suo lavoro.
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Oltre ai suoi traguardi nella programmazione, Moler è stato autore di quattro libri di testo incentrati sui metodi numerici, tra cui il testo del 1977 Computer methods for mathematical computations. È rimasto attivo nella comunità matematica fino alla fine della sua vita. Cleve Moler è deceduto il 20 mai 2026 nella sua residenza a Saint Michaels, nel Maryland, all'età di 86 anni a causa di complicazioni dovute alla malattia di Parkinson.
Informazioni rapide
- Nato: 1939, Salt Lake City - Morto: 2026, Saint Michaels - Cittadinanza: Stati Uniti - Alma Mater: California Institute of Technology; Stanford University - Opera notevole: MATLAB - Premio: Medaglia IEEE John von Neumann (2014) - Affiliazione professionale: National Academy of Engineering
Domande frequenti dei lettori
### Cosa ha motivato la creazione di MATLAB?
Moler ha progettato MATLAB per offrire ai suoi studenti dell'Università del New Mexico un accesso più agevole alle librerie numeriche senza dover scrivere in Fortran.
### Quale termine ha coniato Moler durante il suo periodo a Intel Hypercube?
Ha coniato il termine «parallelismo imbarazzante» durante la sua permanenza nell'azienda.
