Il record della National League di 373 vittorie in carriera appartiene al lanciatore dei New York Giants che ha dominato il monte di lancio all'inizio del XX secolo. Alto 1 metro e 85 centimetri, combinava una precisione millimetrica con un lancio innovativo noto come «fadeaway». La sua eredità professionale rimane definita da un approccio rigoroso al gioco e da un posto tra i cinque membri originali della Hall of Fame.
Sviluppo iniziale e istruzione
Nato il 12 agosto 1880 a Factoryville, in Pennsylvania, ha frequentato la Keystone Academy prima di iscriversi alla Bucknell University. Atleta versatile, ha praticato baseball, basket e football americano, venendo selezionato per la squadra All-American di Walter Camp nel 1900. Il suo debutto nel gioco competitivo è avvenuto all'età di 14 anni, e ha continuato a perfezionare le sue abilità di lancio nei circuiti delle leghe minori a Honesdale e Meridian mentre era ancora studente.
Professionalismo multisportivo
Oltre al baseball, ha mantenuto una carriera nel football americano professionistico. Tra il 1895 e il 1897 ha giocato alla Keystone Academy, seguito da un periodo con la Greensburg Athletic Association nel 1898. Più tardi, mentre era sotto contratto con i New York Giants, è apparso come fullback per i Pittsburgh Stars. Il suo coinvolgimento nel football americano si è concluso bruscamente durante la stagione 1902, probabilmente a causa della pressione interna della dirigenza del baseball affinché desse priorità ai suoi doveri di lanciatore.
Dominio nella Major League
Acquisito dai New York Giants nel dicembre 1900, ha giocato 17 stagioni per la franchigia. Il suo repertorio di lancio si basava su una palla veloce e sul «fadeaway», un lancio che ha imparato da Dave Williams. Ha conquistato il titolo delle World Series del 1905 lanciando un record di tre shutout. Nel corso della sua carriera, ha ottenuto una percentuale di vittorie del .665, ha registrato 2.507 strikeout e ha mantenuto una media PGL di 2.13. Il suo impegno verso le sue convinzioni religiose gli impediva di lanciare la domenica.
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Fai il test del QI →Servizio militare e ultimi anni
Durante la Prima Guerra Mondiale, ha prestato servizio nel Chemical Warfare Service dell'esercito degli Stati Uniti. Un'esposizione accidentale ad armi chimiche durante l'addestramento ha gravemente danneggiato il suo sistema respiratorio, portando allo sviluppo della tubercolosi. È morto il 7 ottobre 1925 a Saranac Lake, New York, ed è stato sepolto nel cimitero di Lewisburg.
Fatti rapidi
- Nascita: 12 agosto 1880, Factoryville - Morte: 7 ottobre 1925, Saranac Lake - Altezza: 1,85 m - Peso: 88 kg - Squadra MLB: New York Giants - Vittorie in carriera: 373 - Inserimento nella Hall of Fame: 1936 - Istruzione: Bucknell University
Domande frequenti dei lettori
### Cos'era il lancio «fadeaway»?
Il «fadeaway» era un lancio caratteristico sviluppato da Mathewson, in seguito chiamato «screwball» nel baseball.
### Perché non lanciava la domenica?
Evitava di lanciare la domenica a causa delle sue devote convinzioni cristiane.
