Christophe Soumillon ha stabilito un record francese nel marzo 2020 assicurandosi la sua 3.315ª vittoria in carriera, superando il totale precedentemente detenuto da Yves Saint-Martin. Belga di nascita trasferitosi in Francia all'età di quindici anni, Soumillon si è affermato come una presenza dominante nelle corse al galoppo, assicurandosi il suo primo titolo di fantino campione nel 2003 e accumulando dieci di questi riconoscimenti entro il 2018.
Sviluppo iniziale e formazione
Nato il 4 giugno 1981 a Schaerbeek, in Belgio, Soumillon è entrato nel mondo equestre attraverso suo padre, il fantino di ostacoli Jean-Marc Soumillon. Dopo aver acquisito esperienza iniziale nelle corse di pony, si è trasferito in Francia per frequentare una scuola di corse a Chantilly. Lì, è diventato apprendista dell'allenatore Cédric Boutin. La sua progressione nello sport è stata rapida; a diciotto anni, ha ottenuto il suo primo successo in una corsa di Gruppo montando Berine's Son per l'allenatore André Fabre nel Prix de Fontainebleau del 2000.
Partnership con l'Aga Khan
Nel 2002, Soumillon è diventato il fantino principale dell'operazione di corse dell'Aga Khan. Questa associazione principale è durata fino al 2009 ed è ripresa tra il 2014 e il 2022. La collaborazione si è rivelata molto riuscita, ottenendo vittorie nel Prix de l'Arc de Triomphe con Dalakhani nel 2003 e successivamente con la puledra imbattuta Zarkava nel 2008. La relazione ha visto anche successi internazionali, inclusa una vittoria al Royal Ascot nel 2015 quando Ervedya ha vinto le Coronation Stakes.
Competizioni diversificate e battute d'arresto professionali
Sebbene riconosciuto principalmente per le corse al galoppo, Soumillon ha dimostrato versatilità vincendo il Grande Course de Haies d'Auteuil del 2010, il Champion Hurdle francese, a bordo di Mandali. La sua carriera ha subito un'interruzione significativa il 30 settembre 2022, quando ha ricevuto una squalifica di 60 giorni per aver causato interferenze dando una gomitata a Rossa Ryan durante il Prix Thomas Bryon a Saint-Cloud. Questo incidente ha portato alla cessazione immediata del suo ruolo di fantino di scuderia dell'Aga Khan.
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Soumillon rimane attivo nelle competizioni di alto livello. Nel luglio 2024, ha ottenuto una vittoria nelle King George VI and Queen Elizabeth Stakes ad Ascot montando l'outsider 25/1 Goliath. Successivamente è arrivato secondo nell'Epsom Derby del 2025 a bordo del cavallo Lazy Griff, di proprietà di un sindacato. Nel 2023, ha ampliato il suo coinvolgimento nel futuro dello sport fondando la Soumillon International Pony Academy a Deauville.
Fatti in breve
- Nato: 4 giugno 1981, Schaerbeek, Belgio - Occupazione principale: Fantino - Titoli di fantino campione francese: 10 - Coniuge: Sophie Thalmann - Traguardo di carriera: 3.315ª vittoria in Francia (marzo 2020) - Fondatore della Pony Academy: 2023, Deauville - Cittadinanza: Belgio e Francia
Domande frequenti
### Quale corsa importante ha vinto con Zarkava?
Ha vinto il Prix de l'Arc de Triomphe del 2008 montando la puledra imbattuta Zarkava.
### Perché ha perso il suo contratto con l'Aga Khan nel 2022?
È stato licenziato dopo aver ricevuto una squalifica di 60 giorni per aver dato una gomitata a un altro fantino, Rossa Ryan, durante una corsa a Saint-Cloud.
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