Charles Edward Pratt

I Giochi Olimpici Estivi del 1932 a Los Angeles hanno segnato il debutto di Charles Edward Pratt sulla scena internazionale, dove si è assicurato una medaglia di bronzo nella competizione di due di coppia maschile insieme a Noël de Mille. Questo risultato sportivo ha preceduto una carriera che ha ridiretto radicalmente la traiettoria estetica dell'architettura della metà del secolo nella costa occidentale canadese.

Sviluppo iniziale e atletica

Nato nel 1911 a Boston, nel Massachusetts, Pratt si è trasferito a Vancouver nel 1921. Ha studiato presso l'Università della Columbia Britannica tra il 1930 e il 1933 prima di trasferirsi a Toronto per iscriversi all'Università di Toronto. Sebbene inizialmente concentrato sull'ingegneria, è passato all'architettura su suggerimento del suo compagno di classe Robert Berwick. Oltre alle sue attività accademiche e di design, la sua collaborazione nel canottaggio con de Mille gli è valsa la successiva introduzione nella BC Sports Hall of Fame nel 1980.

Espansione professionale e modernismo

Dopo la laurea nel 1938, Pratt è entrato a far parte dello studio di Vancouver Sharp and Thompson nel 1939, diventandone socio principale nel 1945. Ha trasformato lo studio in Sharp and Thompson, Berwick and Pratt and Partners, che è cresciuto fino a diventare la ditta più attiva nel Canada occidentale. Ha rifiutato attivamente le tradizioni prevalenti delle Beaux-Arts a favore dello Stile Internazionale, sostenendo linee pulite ed elementi strutturali a vista. La sua mostra del 1949 alla Vancouver Art Gallery, Design for Living, ha stabilito un chiaro manifesto per la progettazione residenziale regionale.

Punti di riferimento architettonici

I progetti di Pratt hanno introdotto una trasparenza radicale nel paesaggio urbano locale. La sua residenza del 1951 a West Vancouver ha utilizzato la costruzione a montanti e travi e finestre dal pavimento al soffitto, mentre il suo ufficio Tilden Drive-Yourself del 1952 presentava una facciata in vetro trasparente che gli è valsa una Medaglia d'Argento Massey. La sottostazione Dal Grauer del 1954 e la sede della British Columbia Electric Company del 1957 — il primo grattacielo costruito a Vancouver dal 1931 — hanno incorporato design a griglia collaborativi dell'artista B.C. Binning, riflettendo elementi naturali regionali.

Influenza nazionale e servizio pubblico

Oltre all'attività del suo studio, Pratt ha fatto da mentore ad architetti tra cui Ronald Thom, Fred Hollingsworth e Barry Vance Downs. Ha fatto parte della giuria del 1958 per il concorso di design internazionale del municipio di Toronto insieme a figure come Eero Saarinen ed Eric Arthur. Nel 1968, ha accettato la nomina a una task force federale sull'edilizia abitativa guidata dal ministro dei Trasporti Paul Hellyer, contribuendo alla ricerca sul trasporto urbano, alla carenza di alloggi e alla pianificazione delle infrastrutture in tutto il Canada.

Sintesi

- Nato: 1911, Boston - Morto: 1996, Vancouver - Istruzione: Università della Columbia Britannica; Università di Toronto - Medaglia olimpica: Bronzo, Due di coppia 1932 - Servizio militare: Royal Air Force, 1942–1945 - Studio principale: Sharp and Thompson, Berwick and Pratt and Partners - Riconoscimento notevole: Medaglia d'Argento Massey - Coniuge: Catherine Gordon Lang

Domande frequenti

### Qual è stato il ruolo di Pratt nel concorso di design per il municipio di Toronto del 1958?

Ha fatto parte della giuria insieme a Eero Saarinen, Ernesto Nathan Rogers, Eric Arthur, Sir William Holford e Gordon Stephenson.

### A quale studio di architettura si è unito Pratt nel 1939?

Si è unito allo studio Sharp and Thompson di Vancouver, che in seguito ha contribuito a trasformare in Sharp and Thompson, Berwick and Pratt and Partners.