Charles Edward Pratt

I Giochi Olimpici estivi del 1932 a Los Angeles segnarono il debutto di Charles Edward Pratt sulla scena internazionale, dove conquistò una medaglia di bronzo nella competizione del due di coppia maschile insieme a Noël de Mille. Questo risultato sportivo precedette una carriera che ridiresse radicalmente la traiettoria estetica dell'architettura di metà secolo lungo tutta la costa occidentale canadese.

Sviluppo iniziale e atletica

Nato nel 1911 a Boston, nel Massachusetts, Pratt si trasferì a Vancouver nel 1921. Studiò presso l'Università della British Columbia tra il 1930 e il 1933 prima di trasferirsi a Toronto per iscriversi all'Università di Toronto. Sebbene inizialmente concentrato sull'ingegneria, passò all'architettura su suggerimento del suo compagno di corso Robert Berwick. Oltre ai suoi impegni accademici e di design, il suo sodalizio nel canottaggio con de Mille gli valse successivamente l'ammissione nella British Columbia Sports Hall of Fame nel 1980.

Espansione professionale e modernismo

Dopo la laurea nel 1938, Pratt entrò nello studio di Vancouver Sharp and Thompson nel 1939, diventandone socio principale nel 1945. Trasformò lo studio in Sharp and Thompson, Berwick and Pratt and Partners, che divenne lo studio più attivo nel Canada occidentale. Rifiutò attivamente le prevalenti tradizioni delle Belle Arti a favore dello Stile Internazionale, sostenendo linee pulite ed elementi strutturali a vista. La sua mostra del 1949 presso la Vancouver Art Gallery, Design for Living, stabilì un chiaro manifesto per la progettazione residenziale regionale.

Punti di riferimento architettonici

I progetti di Pratt introdussero una trasparenza radicale nel paesaggio urbano locale. La sua residenza del 1951 a West Vancouver utilizzò una costruzione a montanti e travi e finestre a tutta altezza, mentre il suo ufficio Tilden Drive-Yourself del 1952 presentava una facciata in vetro trasparente che gli valse una medaglia d'argento Massey. La sottostazione Dal Grauer del 1954 e la sede centrale della British Columbia Electric Company del 1957 — il primo grattacielo costruito a Vancouver dal 1931 — incorporarono progetti di griglie collaborative dell'artista B.C. Binning, riflettendo elementi naturali regionali.

Influenza nazionale e servizio pubblico

Oltre alla produzione del suo studio, Pratt fece da mentore ad architetti tra cui Ronald Thom, Fred Hollingsworth e Barry Vance Downs. Fece parte della giuria del 1958 per il concorso internazionale di progettazione del municipio di Toronto insieme a figure come Eero Saarinen ed Eric Arthur. Nel 1968, accettò la nomina a un gruppo di lavoro federale sull'edilizia abitativa guidato dal ministro dei Trasporti Paul Hellyer, contribuendo alla ricerca sul trasporto urbano, sulla carenza di alloggi e sulla pianificazione delle infrastrutture in tutto il Canada.

Dati rapidi

- Nato: 1911, Boston - Morto: 1996, Vancouver - Istruzione: Università della British Columbia; Università di Toronto - Medaglia olimpica: Bronzo, Due di coppia nel 1932 - Servizio militare: Royal Air Force, 1942–1945 - Studio principale: Sharp and Thompson, Berwick and Pratt and Partners - Riconoscimento notevole: Medaglia d'argento Massey - Coniuge: Catherine Gordon Lang

Domande frequenti dei lettori

### Qual è stato il ruolo di Pratt nel concorso di progettazione per il municipio di Toronto del 1958?

Ha fatto parte della giuria insieme a Eero Saarinen, Ernesto Nathan Rogers, Eric Arthur, Sir William Holford e Gordon Stephenson.

### A quale studio di architettura si è unito Pratt nel 1939?

Si è unito allo studio di Vancouver Sharp and Thompson, che in seguito contribuì a trasformare in Sharp and Thompson, Berwick and Pratt and Partners.