Dei delitti e delle pene, pubblicato nel 1764, ha alterato radicalmente la traiettoria della storia giuridica sfidando la legittimità della tortura sanzionata dallo Stato e della pena capitale. Scritto da un giurista e filosofo italiano, questo trattato ha spostato il focus della giustizia penale dalla retribuzione al principio utilitaristico di garantire il massimo bene pubblico per la società.
Anni formativi e influenze intellettuali
Nato a Milano nel 1738, Cesare Beccaria è stato educato presso il collegio dei Gesuiti di Parma prima di laurearsi in legge all'Università di Pavia nel 1758. Sebbene i suoi primi interessi pendessero verso la matematica, lo studio di Montesquieu ha reindirizzato il suo focus verso l'economia. Nel 1762, ha pubblicato la sua prima opera, un trattato sui disordini monetari negli stati milanesi.
L'Accademia dei Pugni
A metà dei suoi vent'anni, Beccaria si è unito all'Accademia dei Pugni, un circolo letterario fondato da Pietro e Alessandro Verri. Il nome del gruppo derideva ironicamente le rigide istituzioni accademiche dell'epoca. Attraverso questa associazione, Beccaria si è confrontato con le opere di pensatori dell'Illuminismo come Diderot, Hume ed Helvétius, quest'ultimo esercitando un'influenza significativa sulle sue opinioni in via di sviluppo.
Argomenti per una giustizia razionale
La pubblicazione del 1764 di Dei delitti e delle pene è stata informata dalle osservazioni carcerarie di prima mano di Alessandro Verri e dal discorso riformista del gruppo Il Caffè. L'opera ha sostenuto la teoria del contratto sociale, affermando che l'uso della pena da parte dello Stato è giustificato solo per preservare quel contratto. Beccaria ha sostenuto che i sistemi di giustizia penale dovrebbero dare priorità alla prevenzione di futuri crimini piuttosto che alla vendetta, sostenendo pene rapide e certe piuttosto che severe e distanti.
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Il trattato di Beccaria ha scatenato un ampio dibattito internazionale, apparendo rapidamente in edizioni francesi e inglesi. Sebbene la traduzione di André Morellet abbia ristrutturato il testo originale, gli argomenti centrali contro le accuse segrete e il potere giudiziario discrezionale sono rimasti fondamentali. La sua opera ha gettato le basi per la scuola classica di criminologia e ha influenzato il successivo sviluppo dei sistemi di giustizia penale negli Stati Uniti e all'estero.
Fatti rapidi
- Nascita: 1738, Milano - Morte: 1794, Milano - Istruzione: Università di Pavia - Campo principale: Criminologia - Cittadinanza: Ducato di Milano - Membri notevoli: Accademia dei Pugni - Opera principale: Dei delitti e delle pene
Domande dei lettori
### Qual era lo scopo principale dell'approccio utilitaristico di Beccaria al diritto?
Credeva che la punizione dovesse esistere per prevenire ulteriori crimini e beneficiare la società, piuttosto che funzionare come strumento di ritorsione.
### Come ha influenzato Beccaria l'Accademia dei Pugni?
Ha fornito un ambiente collaborativo dove ha studiato filosofia politica e sviluppato le sue idee sulla riforma penale.
