Celine Tam: due Golden Buzzer, una voce

"Mai nella mia vita avrei pensato di poter ottenere due golden buzzer!" È così che Celine Tam, una cantante di Hong Kong nata il 22 novembre 2007, ha descritto lo strano arco della sua infanzia: l'hobby di una ragazza comune che si è trasformato, due volte, nella forma di riconoscimento più clamorosa che un talent show televisivo possa offrire.

Un nome preso in prestito da un idolo

Celine Tam e sua sorella Dion hanno entrambe preso il nome da Celine Dion, una scelta fatta dai loro genitori prima ancora che una delle due cantasse una nota in pubblico. Il nome si è rivelato profetico. Tam ha iniziato la formazione vocale all'età di tre anni sotto la guida del padre, sviluppando una base tecnica anni prima che la maggior parte dei bambini inizi qualsiasi studio musicale formale.

Costruire un curriculum a Hong Kong

L'ascesa di Tam non è iniziata su un palcoscenico internazionale, ma su uno locale. Nel 2012 ha vinto il concorso canoro della sezione primaria della English Schools Foundation e nel 2013 aveva collezionato numerose vittorie in concorsi in tutta Hong Kong: secondo alcune fonti, otto campionati in un solo anno. Nel 2014, quel successo locale si è tradotto in una piattaforma regionale quando ha rappresentato la regione di Hong Kong nelle finali di China's Got Talent, portandola di fronte a un pubblico della Cina continentale anni prima della sua svolta internazionale.

Inizi virali

Prima della sua partecipazione ai talent show, la voce di Tam ha raggiunto il pubblico globale in un altro modo: nel 2015, un suo duetto nella serie americana Little Big Shots è diventato virale, presentandola a spettatori che non avevano mai sentito parlare del circuito di concorsi di Hong Kong da cui proveniva. È stato, in effetti, un nastro di audizione internazionale accidentale, che ha preceduto il suo ingresso formale nel franchise di Got Talent.

La battuta d'arresto a Britain's Got Talent

Non tutti i palchi l'hanno premiata immediatamente. Tam è apparsa nella decima stagione di Britain's Got Talent ma non è passata alle esibizioni dal vivo: un promemoria del fatto che nemmeno una giovane cantante virale e riconosciuta a livello internazionale aveva la garanzia di avanzare davanti a ogni giuria che affrontava. È un dettaglio che il suo successivo successo americano tende a oscurare, ma segna la sua carriera con una battuta d'arresto onesta piuttosto che con una serie ininterrotta di trionfi.

La svolta ad America's Got Talent

Il momento decisivo di Tam è arrivato nel 2017, nella dodicesima stagione di America's Got Talent. Durante il round dei Judge Cuts, l'attrice e giudice Laverne Cox ha premuto il golden buzzer per la sua performance, mandando Tam direttamente alle esibizioni dal vivo senza ulteriori votazioni e consacrandola come una delle scoperte più straordinarie della stagione. Ha raggiunto le semifinali prima di essere eliminata: un ottimo percorso per una concorrente ancora in età infantile, in competizione contro adulti provenienti da tutti gli Stati Uniti.

Un secondo Golden Buzzer e un palcoscenico globale

Il secondo momento decisivo di Tam è arrivato nel 2019, quando ha gareggiato nello speciale World's Got Talent tenutosi in Cina, che ha visto la partecipazione di concorrenti da talent show di tutto il mondo. Lì ha ottenuto un secondo golden buzzer e, a seconda delle versioni sui risultati, ha raggiunto le prime otto posizioni della competizione o è avanzata come finalista: in ogni caso, consolidandola come un'artista rara con la distinzione del golden buzzer in due importanti piattaforme internazionali, un risultato che la maggior parte dei concorrenti non riesce a ottenere nemmeno una volta.

Da interprete a cantautrice

Piuttosto che rimanere solo un'interprete del materiale di altri artisti, Tam è passata alla composizione originale, scrivendo la canzone "Who I Am", basata sulla sua esperienza personale nel gestire la fama in giovane età. Il passaggio dalla cover di successi noti sui palchi dei concorsi alla composizione e all'esecuzione di materiale originale segna una transizione significativa nel suo sviluppo come artista, da concorrente che vende una voce a scrittrice con qualcosa di specifico da dire.

Perché Celine viene chiamata genio

Il termine attribuito a Tam dai fan e dagli editorialisti descrive una precocità vocale e artistica piuttosto che qualsiasi pretesa di genio intellettuale puro: una voce tecnicamente addestrata, sviluppata dall'età di tre anni, capace di tenere testa a concorrenti adulti nei talent show più seguiti di due diversi continenti. I due golden buzzer — validazione esterna e competitiva da parte di giudici professionisti piuttosto che autopromozione — sono la prova più solida di tale pretesa, poiché ognuno rappresenta il giudizio istantaneo di un professionista del settore secondo cui la sua performance era abbastanza eccezionale da aggirare completamente il normale processo di eliminazione. Il controargomento onesto è che il successo nei talent show, per quanto impressionante, misura la presenza scenica, il controllo vocale e l'attrattiva per il pubblico piuttosto che la composizione o l'originalità concettuale; la sua eliminazione a Britain's Got Talent mostra che il giudizio del format su di lei non era universale nemmeno al culmine del suo successo. Il suo successivo passaggio alla scrittura con "Who I Am" è la prima prova nel suo percorso del tipo di lavoro creativo originale e generativo che giustificherebbe il termine "genio" in un senso più forte della sola precocità vocale.

Una carriera ancora ai primi capitoli

La storia di Tam finora va da una clip di un duetto virale a due golden buzzer fino alla scrittura di canzoni originali: una traiettoria che l'ha portata da vincitrice di un concorso canoro locale di Hong Kong ad artista con un riconoscimento internazionale che pochi adolescenti ottengono. Se verrà ricordata principalmente come un fenomeno da talent show o come la cantautrice che è diventata nel frattempo è una domanda a cui la sua carriera, ancora in fase di sviluppo, non ha ancora risposto.