Carlo XVI Gustavo di Svezia: Il re che la Svezia ha riscritto

È salito al trono il 15 settembre 1973 all'età di ventisette anni. Nel giro di pochi mesi, la Svezia ha approvato un nuovo Strumento di Governo che ha privato la monarchia di ogni potere esecutivo che ancora nominalmente deteneva, lasciando al sovrano funzioni cerimoniali e di rappresentanza e il diritto di essere tenuto informato. Ha ricoperto quella carica svuotata per oltre mezzo secolo senza mai lamentarsene pubblicamente, il che si è rivelato essere l'intero suo compito.

Il ragazzo a cui l'hanno detto tardi

Carlo Gustavo Folke Hubertus è nato al Palazzo di Haga il 30 aprile 1946. Il 26 gennaio 1947, quando aveva nove mesi, suo padre, il principe Gustavo Adolfo, duca di Västerbotten, morì in un incidente aereo a Copenaghen. Nessuno lo ha detto al bambino per anni; aveva sette anni quando ha saputo come era morto suo padre. Quando il suo bisnonno Gustavo V morì nel 1950, il bambino di quattro anni divenne l'erede apparente di un trono allora detenuto da suo nonno. È dislessico, così come due dei suoi tre figli, la principessa ereditaria Vittoria e il principe Carlo Filippo — un dettaglio che non ha mai nascosto e che si concilia stranamente con una vita passata a leggere discorsi ad alta voce.

Formato per una vita cerimoniale

La preparazione è stata insolitamente accurata per un ruolo che non avrebbe richiesto quasi nulla. Dopo lezioni private al Palazzo Reale, alla scuola Broms e al collegio di Sigtuna, ha terminato la scuola nel 1966 e ha trascorso due anni e mezzo nel servizio militare in tutti e tre i rami delle forze armate svedesi, ottenendo nel 1968 il grado di capitano nell'esercito e nell'aeronautica e di tenente nella marina. Ha letto storia, sociologia, scienze politiche, diritto tributario ed economia a Uppsala e Stoccolma. Poi è arrivata la parte deliberatamente poco glamour: tirocini per studiare il sistema giudiziario, i sindacati, le associazioni dei datori di lavoro e il Riksdag, e periodi presso la missione svedese alle Nazioni Unite e l'ambasciata di Londra. Gli veniva insegnato il meccanismo di un paese che non gli sarebbe mai stato permesso di guidare.

Il trono senza il potere

Gustavo VI Adolfo morì il 15 settembre 1973 e Carlo Gustavo ha prestato la necessaria assicurazione reale quattro giorni dopo, intronizzato sul Trono d'Argento al Palazzo Reale. Ha ridotto l'antico titolo — Re di Svezia, dei Goti e dei Vendi — a Re di Svezia e ha adottato il motto För Sverige – i tiden, Per la Svezia, con i tempi.

Ciò che gli è rimasto è un elenco preciso e modesto. Apre la sessione annuale del Riksdag, presiede il consiglio speciale quando cambia un governo, tiene consigli informativi con il primo ministro, riceve le credenziali di trenta o quaranta nuovi ambasciatori stranieri all'anno, presiede il Consiglio consultivo per gli affari esteri, serve come Gran Maestro degli Ordini Reali di Cavalleria e presenta i Premi Nobel ogni dicembre. Mantiene i gradi di generale e ammiraglio à la suite, senza comando su nulla. Come figura di rappresentanza, si astiene volontariamente dal votare nelle elezioni svedesi — un rifiuto che è esso stesso parte della performance.

Silvia

Ha incontrato Silvia Sommerlath, un'interprete e hostess nata da padre tedesco e madre brasiliana, alle Olimpiadi di Monaco del 1972. Si sono sposati nella Cattedrale di Stoccolma il 19 giugno 1976 e, al Royal Variety Performance della sera prima, gli ABBA hanno suonato una delle prime versioni di "Dancing Queen" in suo onore. I loro figli sono la principessa ereditaria Vittoria, nata nel 1977, il principe Carlo Filippo, nel 1979, e la principessa Maddalena, nel 1982.

Riscritto una seconda volta

La Svezia non aveva finito di emendarlo. Carlo Filippo è stato erede apparente dalla sua nascita nel maggio 1979 per appena sette mesi: il 1° gennaio 1980 è entrata in vigore la primogenitura assoluta, la prima monarchia al mondo ad adottarla, e Vittoria ha sostituito il fratello minore. Il Re ha fatto conoscere il suo disaccordo. Quasi quarant'anni dopo ha fatto il suo taglio, annunciando nell'ottobre 2019 che cinque dei suoi nipoti avrebbero cessato di essere altezze reali — mantenendo i loro titoli principeschi e ducati e il loro posto nella successione — per legare più strettamente la regalità alla carica di capo di Stato.

Parlare e sbagliare

Quando lo tsunami dell'Oceano Indiano del 2004 uccise un gran numero di svedesi, il primo ministro Göran Persson non riuscì a informare il Re come richiesto dalla costituzione. Il discorso di Carlo Gustavo alla cerimonia commemorativa al municipio di Stoccolma il 10 gennaio 2005 è stato ampiamente elogiato e gli viene riconosciuto il merito di aver ripristinato la fiducia dell'opinione pubblica nella monarchia in un momento in cui il governo l'aveva persa.

È stato altrettanto visibilmente in errore. Dopo una visita di stato nel 2004, ha definito il Brunei un paese aperto, attirando aspre critiche sul suo record in materia di diritti umani; nel 2023 ha detto che l'episodio era diventato un malinteso totale. Quando l'Arabia Saudita ha richiamato il suo ambasciatore nel 2015 dopo le critiche del ministro degli Esteri Margot Wallström, il governo svedese gli avrebbe chiesto di scrivere al re saudita; in seguito ha affermato che la lettera aveva aiutato a risolvere la disputa ed è stato criticato per averlo detto. Nel 2016 ha dichiarato che il proposto Centro Nobel a Blasieholmen era troppo grande e nel posto sbagliato. Nel dicembre 2020 ha detto che la Svezia non era riuscita a salvare vite umane con la sua strategia pandemica senza lockdown. Nel marzo 2022 ha condannato l'invasione russa dell'Ucraina come una violazione del diritto internazionale e nel 2024 ha definito l'adesione alla NATO una nuova era nella politica di sicurezza svedese.

Fuori servizio

I suoi interessi dichiarati spaziano verso l'ambiente, la tecnologia, l'agricoltura, il commercio e l'industria. Coltiva biologicamente nella tenuta di Stenhammar, caccia e pesca, colleziona arte svedese e graphic design e mantiene una nota debolezza per le auto — diverse Porsche 911 e una Volvo del 1946. È presidente onorario della World Scout Foundation e ha ricevuto il Lupo di Bronzo nel 1982, l'unica distinzione assegnata dall'Organizzazione Mondiale del Movimento Scout.

Perché Carlo Gustavo viene chiamato genio

Non lo è, e fingere il contrario sarebbe un insulto a un uomo che non l'ha mai finto lui stesso. Non c'è qui alcun corpo di pensiero, alcuna invenzione, alcuna borsa di studio, alcuna politica. È un capo di stato ereditario dislessico il cui paese ha rimosso i suoi ultimi poteri l'anno dopo che li aveva ereditati, e il cui lavoro quotidiano — aprire il parlamento, ricevere ambasciatori, consegnare medaglie Nobel — potrebbe essere svolto in modo competente da molte migliaia di svedesi.

Ciò che si può sostenere è una capacità più ristretta e genuinamente sottovalutata: la sopravvivenza istituzionale. Ha preso un trono che era stato appena costituzionalmente svuotato, in un decennio in cui il repubblicanesimo europeo era di moda e un giovane re senza funzioni era un bersaglio ovvio, e ha mantenuto l'istituzione in piedi per oltre cinquantadue anni — più a lungo di qualsiasi monarca svedese, superando il record di Magnus Eriksson nell'aprile 2018, e entro il 2025 sarà il capo di stato in carica da più tempo in Europa. Il sostegno pubblico alla monarchia è rimasto forte, sebbene sia ampiamente attribuito tanto alla popolarità della principessa ereditaria Vittoria quanto alla sua.

L'abilità coinvolta è un istinto utile per l'umore nazionale, esercitato raramente e, a giudicare dal Brunei e dalla lettera saudita, non in modo affidabile. Resistenza e tatto sono ciò che ha, e sono le qualifiche corrette per la carica che detiene effettivamente. Definirlo un genio sarebbe piaggeria; definirlo nulla sarebbe sbagliato.

Eredità

Il suo giubileo d'oro nel 2023 lo ha portato attraverso tutte le ventuno contee svedesi. La monarchia che consegnerà a Vittoria è più piccola, più semplice e considerevolmente meno sicura di sé rispetto a quella che ha ricevuto — e, secondo i sondaggi, più sicura. Questo era il compito, e non l'ha abbandonato.