Lo stato di Rondônia in Brasile prende il nome da un ufficiale militare che ha mappato il bacino amazzonico occidentale e ha supervisionato la costruzione di oltre 4.000 miglia di cavi telegrafici attraverso fitte giungle tropicali. Cândido Rondon ha utilizzato la sua esperienza ingegneristica per collegare frontiere isolate alle reti di comunicazione nazionali, modellando al contempo le prime politiche del paese nei confronti delle sue diverse popolazioni indigene.
Origini militari e prime infrastrutture
Nato nel 1865 a Santo Antônio de Leverger, Rondon ha trascorso la sua giovinezza nello stato del Mato Grosso. È passato dall'insegnamento alla carriera militare, arruolandosi nel 3º Reggimento di artiglieria a cavallo nel 1881. Dopo essersi diplomato alla scuola ufficiali nel 1888, ha partecipato al colpo di stato repubblicano che pose fine alla monarchia brasiliana. Nel 1890 è entrato a far parte della commissione telegrafica, incaricata di collegare le isolate regioni occidentali della repubblica con la capitale, Rio de Janeiro. Ha completato la linea telegrafica iniziale del Mato Grosso entro il 1895 e ha successivamente diretto la costruzione di una strada permanente tra Rio de Janeiro e Cuiabá.
Espansione delle frontiere e relazioni con gli indigeni
Tra il 1900 e il 1906, Rondon ha supervisionato l'espansione del telegrafo in Bolivia e Perù. Le sue spedizioni hanno richiesto un profondo impegno con i gruppi indigeni, tra cui il popolo Bororo. Il suo approccio prevedeva un contatto pacifico e il coinvolgimento delle tribù locali nei lavori di sviluppo delle infrastrutture. Dal 1907 al 1915, ha cartografato il fiume Juruena e ha stabilito comunicazioni con i Nambikwara. Sebbene questi progetti abbiano aperto con successo l'Amazzonia agli insediamenti, hanno contemporaneamente sfollato le comunità tribali mentre agricoltori e allevatori si spingevano in territori nuovamente accessibili.
Servizio diplomatico e successiva attività di difesa
Rondon è stato il primo direttore del Servizio di protezione degli indiani, noto anche come SPI. Nel corso della sua carriera ha ricoperto varie cariche di alto livello, tra cui quella di capo del corpo degli ingegneri brasiliani a partire dal 1919. Negli anni '30 ha svolto mansioni diplomatiche mediando la disputa territoriale tra Colombia e Perù riguardo alla città di Leticia. Nei suoi ultimi anni ha sostenuto la campagna per l'istituzione del Parco Nazionale dello Xingu. Ha ricevuto una nomina al Premio Nobel per la Pace dall'Explorers Club di New York nel 1957.
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- Nato: 1865, Santo Antônio de Leverger - Morto: 1958, Rio de Janeiro - Grado militare: Maresciallo - Occupazione principale: Ingegnere, diplomatico, sertanista - Linee telegrafiche posate: Oltre 4.000 miglia - Riconoscimenti: Medaglia del centenario David Livingstone (1918) - Luogo di sepoltura: Cemitério de São João Batista
Domande frequenti dei lettori
### Cos'era la Commissione Rondon?
È stata un'operazione militare e ingegneristica su larga scala che ha ampliato le infrastrutture telegrafiche attraverso l'Amazzonia brasiliana per integrare le regioni occidentali nell'economia nazionale.
### Rondon ha ricevuto onorificenze internazionali?
Sì, è stato insignito della Medaglia del centenario David Livingstone nel 1918 ed è stato candidato al Premio Nobel per la pace nel 1957.
