La voce di Burl Ives, caratterizzata da una limpidezza operistica priva di artificiosità, lo ha portato dal suonare il banjo in viaggio fino al successo internazionale lungo sei decenni. Oltre al suo ruolo di archivista della musica folk tradizionale, ha dominato lo schermo in importanti produzioni di Hollywood e ha fornito l'indimenticabile narrazione vocale per i classici televisivi natalizi che restano popolari ancora oggi.
Anni di formazione e primi spettacoli
Nato a Hunt City, nell'Illinois, nel 1909, Ives iniziò presto la sua attività musicale, eseguendo ballate folk come Barbara Allen in eventi locali. La sua formazione regolare presso l'Eastern Illinois State Teachers College e l'Indiana State Teachers College fu intervallata da viaggi occasionali. Negli anni '30 lavorò come cantante e musicista girovago, attraversando gli Stati Uniti ed esibendosi in cambio di ospitalità. Un periodo alla Juilliard School nel 1933 precedette il suo definitivo passaggio alla radio professionale e a Broadway.
Radiodiffusione e servizio militare
Nel 1940 lanciò The Wayfaring Stranger, un programma radiofonico incentrato sul suo repertorio di ballate tradizionali. In seguito alla sua chiamata alle armi nell'esercito degli Stati Uniti nel 1942, apparve nella produzione di Irving Berlin This Is the Army. Dopo aver ricevuto il congedo con onore nel 1943, ottenne un impiego alla CBS Radio. La sua produzione incluse la registrazione del 1944 di The Lonesome Train, una composizione narrativa dedicata ad Abraham Lincoln.
Cinema e contaminazione musicale
Ives estese il suo raggio d'azione al cinema alla fine degli anni '40, in particolare con So Dear to My Heart (1948). La sua carriera raggiunse l'apice critico nel 1958 con le interpretazioni in Cat on a Hot Tin Roof e The Big Country. Quest'ultima performance gli valse un premio Oscar come miglior attore non protagonista. Negli anni '60 il suo interesse musicale si orientò verso i successi country, tra cui A Little Bitty Tear e Funny Way of Laughin', fruttandogli un Grammy Award nel 1962.
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Ives è diventato un simbolo del Natale grazie al suo ruolo di Sam the Snowman nello speciale televisivo del 1964 Rudolph the Red-Nosed Reindeer. Ha interpretato i brani classici della colonna sonora A Holly Jolly Christmas e Rudolph the Red-Nosed Reindeer. Queste registrazioni continuano a influenzare le classifiche stagionali fino agli anni '2020. Ives è morto nel 1995 ad Anacortes, nello Stato di Washington, ed è sepolto nel cimitero di Mound.
In breve
- Nato: 1909, Hunt City, Illinois - Morto: 1995, Anacortes, Washington - Premio Oscar come miglior attore non protagonista: 1959 - Grammy Award per la miglior registrazione country e western: 1962 - Istruzione: Eastern Illinois University, Indiana State University - Nota voce di un personaggio: Sam the Snowman, Rudolph the Red-Nosed Reindeer
Domande frequenti
### Qual è stato il primo grande programma radiofonico condotto da Burl Ives?
Ha lanciato il suo programma radiofonico, The Wayfaring Stranger, nel 1940.
### Per quale film Ives ha ricevuto un premio Oscar?
Ha vinto il premio Oscar come miglior attore non protagonista per il ruolo di Rufus Hannassey nel film del 1958 The Big Country.
