La spedizione idrografica nell'Artico guidata da Boris Vilkitsky tra il 1913 e il 1915 ha portato alla mappatura di importanti masse terrestri e al primo transito riuscito da Vladivostok ad Arkhangelsk. Questa impresa ha ampliato significativamente la portata della Rotta del Mare del Nord, assicurando a questo ufficiale di marina russo un posto negli annali dell'esplorazione polare del XX secolo.
Inizio carriera militare e navale
Nato nel 1885 a Pulkovo, Boris Andreyevich Vilkitsky era figlio di Andrey Ippolitovich Vilkitsky. Ha ricevuto la sua formazione formale presso il Corpo dei Cadetti Navali e si è successivamente laureato all'Accademia Navale di San Pietroburgo nel 1908. Il suo primo servizio ha incluso il servizio attivo durante la guerra russo-giapponese del 1904–1905, un periodo che ha preceduto la sua transizione verso lavori idrografici e cartografici specializzati per l'Impero russo.
Spedizioni e scoperte artiche
Nel 1913, Vilkitsky ha preso il comando delle navi Taimyr e Vaigach per una spedizione pluriennale incentrata sulla Rotta del Mare del Nord. Durante questa missione, ha identificato la Terra dell'Imperatore Nicola II, in seguito rinominata Severnaya Zemlya, insieme alle isole Maly Taymyr e Starokadomsky. Nei due anni successivi, ha navigato il passaggio tra Vladivostok e Arkhangelsk, aggiungendo al suo registro la scoperta dell'isola Novopashenniy, nota oggi come isola Zhokhov. La Società Geografica Russa ha riconosciuto questi contributi assegnandogli la Medaglia Costantino.
Attività post-imperiale e vita successiva
Dopo l'interruzione nel 1918 di una spedizione idrografica sovietica pianificata a causa dell'intervento nel nord della Russia, Vilkitsky si è trasferito in Gran Bretagna nel 1920. Nonostante la sua emigrazione, è tornato per guidare imprese commerciali nel Mare di Kara nel 1923 e 1924 sotto contratto con entità commerciali sovietiche. Ha trascorso i suoi ultimi anni nel Congo belga, dove ha utilizzato la sua esperienza tecnica come idrografo. È morto nel 1961 nell'area metropolitana di Bruxelles ed è sepolto nel cimitero ortodosso di Smolenskoye.
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- Nascita: 1885, Pulkovo - Morte: 1961, area metropolitana di Bruxelles - Grado militare: Ammiraglio - Premio chiave: Medaglia Vega (1926) - Scoperta significativa: Severnaya Zemlya - Anni di spedizione notevoli: 1913–1915 - Luogo di sepoltura: Cimitero ortodosso di Smolenskoye
Domande poste dai lettori
### Quali caratteristiche geografiche importanti portano il nome di Boris Vilkitsky?
Il suo nome è applicato allo stretto di Vilkitsky, a diverse isole nei mari di Kara e della Siberia orientale, e a una baia sulla Novaya Zemlya.
### Quali decorazioni ha ricevuto durante il suo servizio?
È stato insignito della Medaglia Vega, della Spada d'Oro al Valore e di varie classi degli Ordini di San Stanislao e di Sant'Anna.
