Billy Connolly ha primeggiato in molti sondaggi nel Regno Unito come il più grande comico di stand-up di tutti i tempi, costruendo una carriera definita dalla sua comicità di osservazione idiosincratica e spesso improvvisata. Prima di raggiungere queste vette di fama, ha trascorso gli anni '60 lavorando come saldatore e caldaista nei cantieri navali di Glasgow, un ambiente radicalmente diverso dai palcoscenici e dai set cinematografici che avrebbe abitato in seguito.
Dai cantieri navali ai palcoscenici
Nato a Glasgow nel 1942, Connolly ha frequentato la St. Gerard's RC Secondary e la St Peter's Boys School. Ha lasciato i cantieri navali verso la fine degli anni '60 per dedicarsi alla musica folk, unendosi infine alla band The Humblebums con Gerry Rafferty e Tam Harvey. Nel 1971 è passato a una carriera solista e ha iniziato a coltivare una persona comica. Il suo debutto teatrale è avvenuto nel 1972 al Cottage Theatre di Cumbernauld con la rivista Connolly's Glasgow Flourish, seguito da esibizioni all'Edinburgh Festival Fringe.
Svolta nei media e nel cinema
L'uscita del suo primo album solista, Billy Connolly Live!, nel 1972 ha consolidato il suo status di comico. La sua notorietà è cresciuta con il singolo numero uno nelle classifiche britanniche del 1975, D.I.V.O.R.C.E. Nel corso della sua carriera è apparso in vari programmi televisivi, tra cui An Audience with... di ITV nel 1985. La sua filmografia abbraccia diversi decenni e generi, con ruoli in Water, Proposta indecente, I Muppets nell'isola del tesoro, La mia regina Brown — per cui ha ottenuto una nomination ai BAFTA come miglior attore — e The Boondock Saints - Giustizia finale. Successivamente ha prestato la voce a personaggi in film d'animazione come Pocahontas e Ribelle - The Brave, apparendo anche in L'ultimo samurai, X-Files - Voglio crederci e Lo Hobbit - La battaglia delle cinque armate.
Arti visive e ritiro
Nel 2018 Connolly si è ufficialmente ritirato dalla comicità stand-up, spostando il suo interesse creativo verso le arti visive. Ha lanciato la sua collezione Born on a Rainy Day nel 2020, producendo in seguito diverse altre serie di opere. La sua transizione artistica è stata evidenziata nel documentario di ITV Billy Connolly: It's Been a Pleasure, in cui ha sottolineato il profondo impatto che questo lavoro ha avuto sulla sua vita. I suoi contributi all'intrattenimento e alla beneficenza hanno portato alla sua nomina a cavaliere a Buckingham Palace nel 2017 e ha ricevuto il BAFTA Fellowship nel 2022.
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- Nato: 1942, Glasgow - Cittadinanza: Regno Unito - Ex mestiere: Saldatore e caldaista - Successo notevole: D.I.V.O.R.C.E. (1975) - Religione: Ateismo - Premi: Commendatore dell'Ordine dell'Impero Britannico, Knight Bachelor - Ritiro dalla comicità: 2018 - BAFTA Fellowship: 2022
Domande frequenti
### Qual era la professione di Billy Connolly prima della comicità?
Ha lavorato come saldatore e caldaista nei cantieri navali di Glasgow durante gli anni '60.
### Quando ha smesso di esibirsi nella stand-up comedy?
Connolly ha annunciato il suo ritiro dalla stand-up comedy nel 2018.
### Qual è il suo soprannome?
A volte viene chiamato il Big Yin, che si traduce come il Grande.
