L'immigrazione della flora norvegese è stata oggetto di un saggio critico del 1876 di Axel Gudbrand Blytt che ha attirato l'attenzione di Charles Darwin. Figura centrale della scienza scandinava del XIX secolo, Blytt ha fatto da ponte tra le discipline della botanica, della geologia e della micologia, stabilendo una lunga carriera accademica presso l'Università di Oslo nella sua città natale di Christiania.
Fondamenti accademici e inizio carriera
Nato nel 1843, Blytt ha seguito il percorso professionale tracciato da suo padre, Matthias Numsen Blytt, professore di botanica presso l'Università Reale Federiciana. Axel ha completato il suo Examen artium presso la stessa istituzione nel 1860. Dopo la morte del padre nel 1862, ha assunto la gestione della vasta ricerca familiare sulla vita vegetale norvegese. Il suo incarico istituzionale formale è iniziato nel 1865 presso l'Erbario di Christiania, dove ha servito come conservatore prima della sua promozione a professore nel 1880.
Contributi scientifici e pubblicazioni
Blytt ha pubblicato ampiamente sulla flora e la geologia regionale della Norvegia. La sua importante opera in due volumi, Norges Flora, è apparsa nel 1874 e nel 1876, basandosi sulle fondamenta gettate da suo padre. I suoi interessi di ricerca si sono estesi anche alla micologia, come dimostrato da titoli come Vore beste spiselige Soparter nel 1869 e Spiselige Lavarter nel 1870. Il suo articolo del 1889, The Probable Cause of the Displacement of Beach-lines, ha dimostrato il suo impegno continuo nei calcoli delle epoche geologiche. Dopo la sua morte nel 1898, il botanico Ove Dahl ha finalizzato e pubblicato il suo manoscritto completo, Haandbog i Norges flora, nel 1906.
Riconoscimento professionale ed eredità
Blytt è stato membro sia dell'Accademia tedesca delle scienze Leopoldina che dell'Accademia norvegese di scienze e lettere. La sua eccellenza precoce gli è valsa la medaglia d'oro del Principe Ereditario nel 1869. La sua eredità persiste attraverso convenzioni di denominazione geografica e biologica, tra cui la rupe Blyttberget su Jan Mayen e vari muschi designati da Wilhelm Schimper. Le sue collezioni fisiche rimangono archiviate presso il Museo Botanico dell'Università di Oslo, con ulteriori esemplari a lui attribuiti che risiedono presso il Buffalo Museum of Science di New York.
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- Nascita: 1843, Christiania, Norvegia - Morte: 1898, Christiania, Norvegia - Istruzione: Università di Oslo - Occupazioni principali: Botanico, geologo, micologo - Onorificenza notevole: Medaglia d'oro del Principe Ereditario (1869) - Affiliazione professionale: Accademia tedesca delle scienze Leopoldina - Luogo di sepoltura: Vår Frelsers gravlund
Domande poste dai lettori
### Qual è stata l'importanza del suo saggio del 1876?
Ha dettagliato l'immigrazione della flora norvegese e ha ricevuto l'attenzione diretta di Charles Darwin.
### Dove sono conservati attualmente i suoi esemplari di piante?
La maggior parte si trova presso il Museo Botanico dell'Università di Oslo, con una piccola collezione situata presso il Buffalo Museum of Science.
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