Avishai Cohen: Il trombettista di una dinastia musicale

L'ondata jazz di Israele ha prodotto due musicisti di nome Avishai Cohen —un bassista e un trombettista— e il trombettista proveniva da una delle famiglie musicali più straordinarie che il paese abbia mai prodotto. Al fianco dei suoi fratelli, la clarinettista Anat Cohen e il sassofonista Yuval Cohen, ha formato un trio di fratelli conosciuto semplicemente come «i 3 Cohen». Da solo, è diventato uno dei trombettisti jazz più rispettati della sua generazione.

Un'infanzia nel suono

Avishai Cohen è nato il 23 maggio 1978 a Tel Aviv in una famiglia immersa nella musica. Ha chiesto lezioni di tromba all'età di otto anni e a dieci suonava già nella big band della Rimon School of Music. Da adolescente era già abbastanza bravo da andare in tournée con l'Orchestra Filarmonica di Israele —una piattaforma straordinaria per un giovane musicista jazz— ed è cresciuto in una casa dove suo fratello e sua sorella stavano perseguendo lo stesso impegnativo percorso. I tre fratelli avrebbero poi registrato e fatto tournée insieme, un caso raro di tre musicisti jazz di classe mondiale emersi da un'unica famiglia.

Berklee e il concorso Monk

Come molti dei suoi coetanei israeliani, Cohen è andato negli Stati Uniti per studiare al Berklee College of Music di Boston. Nel 1997 ha raggiunto la finale della Thelonious Monk International Jazz Competition —il concorso più prestigioso del jazz, e quasi una garanzia di attenzione—, posizionandosi tra i migliori trombettisti del suo gruppo. Il riconoscimento lo ha lanciato nella scena newyorkese che i suoi colleghi musicisti israeliani stavano trasformando in quel periodo.

SFJAZZ e una carriera in proprio

Cohen è diventato membro del SFJAZZ Collective, l'ensemble all-star che riunisce i principali musicisti jazz per eseguire e comporre nuovi lavori, e ha costruito una carriera sostanziosa come bandleader. Il suo trio Triveni e le sue numerose registrazioni lo hanno affermato come un trombettista dall'intensità lirica e dalla composizione avventurosa, ugualmente a suo agio nella tradizione acustica post-bop e in contesti più esplorativi. Critici e sondaggi lo hanno ripetutamente nominato tra i principali trombettisti del jazz.

Perché è importante

Cohen conta sia come artista individuale che come simbolo di un fenomeno. Individualmente, è uno dei migliori trombettisti della sua generazione, un bambino prodigio che ha trasformato la richiesta di lezioni di un bambino di otto anni in un'importante carriera internazionale.

Come simbolo, lui e i suoi fratelli incarnano la profondità del movimento jazz israeliano: non una stella emergente, ma un'intera famiglia, e oltre a loro un'intera scena, capace di competere al più alto livello di una forma d'arte americana. Il ragazzo che suonava in una big band scolastica a dieci anni è cresciuto fino a sedersi in prima linea nel jazz mondiale, e a dimostrare che il talento per cui il suo paese era famoso nelle sale da concerto poteva fiorire con la stessa forza nel jazz club.