Audrey Tautou: La star che non voleva trasferirsi

Il favoloso mondo di Amélie è diventato il film in lingua francese di maggior incasso mai distribuito nei cinema americani, incassando più di 33 milioni di dollari, vincendo quattro premi César e ottenendo cinque candidature agli Oscar. Hollywood, che legge il botteghino come un invito, ne ha debitamente emesso uno. La sua attrice protagonista ha rifiutato ed è rimasta a Parigi. "Sono, alla fine della giornata, un'attrice francese", ha detto. "La mia casa, la mia comunità, la mia carriera sono radicate in Francia. Non mi trasferirei mai a Los Angeles."

Beaumont e Montluçon

È nata il 9 agosto 1976 a Beaumont, nel Puy-de-Dôme, ed è cresciuta a Montluçon nell'entroterra francese, lontano da qualsiasi industria cinematografica. Suo padre, Bernard, era un chirurgo dentista; sua madre, Eveline Marie Laure Née Nuret, era un'insegnante. L'hanno chiamata così in onore di Audrey Hepburn, una decisione che si è rivelata profetica o un peso a seconda del giorno, poiché il confronto l'avrebbe seguita per tutta la sua carriera. Ha mostrato interesse per la recitazione fin da piccola.

Cours Florent

Si è formata al Cours Florent, la scuola di recitazione privata di Parigi che ha fornito gran parte del cinema francese moderno, studiando inglese e italiano oltre alla recitazione, e ha anche frequentato l'Università Cattolica di Parigi. Ha fatto il suo debutto televisivo a diciotto anni.

Il suo debutto cinematografico è avvenuto nel 1999 con Sciampiste & Co. (Venus Beauté Institut), la commedia corale di Tonie Marshall ambientata in un salone di bellezza parigino. L'interpretazione ha attirato l'immediata attenzione della critica e le è valsa il premio César per la migliore promessa femminile, il segnale designato dall'industria francese che una carriera è iniziata. Nel 2000 ha ricevuto il Prix Suzanne-Bianchetti, assegnato alla giovane attrice francese più promettente dell'anno. A due anni dall'uscita dalla scuola di recitazione aveva collezionato entrambi i premi che la Francia assegna ai nuovi talenti.

Amélie

Nel 2001 Jean-Pierre Jeunet l'ha scelta per interpretare Amélie Poulain, una solitaria cameriera di Montmartre che organizza la felicità degli altri di nascosto. Il film è un pezzo di incanto ingegnerizzato, saturo di verde e oro, e richiedeva un'interprete capace di tenere insieme un'intera fantasia visiva con un volto. Il contributo della Tautou è il motivo per cui funziona: interpreta un personaggio che potrebbe facilmente inacidire in stravaganza come vigile e leggermente divertito, permettendo al pubblico di entrare senza mai implorare.

Le conseguenze furono enormi e, per lei, in gran parte sgradite. Il film è diventato l'uscita in lingua francese di maggior incasso nella storia del cinema americano, ha ottenuto quattro César e cinque candidature agli Oscar, e ha reso il suo volto leggibile a livello internazionale. Da allora è stata coerente su quanto poco le sia piaciuto, non amando l'attenzione che derivava dall'improvvisa fama.

Il rifiuto

Ciò che è seguito è più interessante di quanto una carriera convenzionale avrebbe fatto con la stessa apertura. È andata a Londra per Piccoli affari sporchi (Dirty Pretty Things) di Stephen Frears nel 2002, un thriller cupo sugli immigrati clandestini che è quasi il negativo fotografico di Amélie. È tornata da Jeunet nel 2004 per Una lunga domenica di passioni, un dramma della Prima Guerra Mondiale, dopo di che è stata invitata a unirsi all'Academy of Motion Picture Arts and Sciences.

La sua unica grande produzione hollywoodiana è arrivata nel 2006, al fianco di Tom Hanks ne Il codice da Vinci. Lo stesso anno ha girato Ti va di pagare? (Hors de prix) con Gad Elmaleh, una commedia romantica francese, e da allora le offerte americane sono state trattate come opzionali. Nel 2009 ha interpretato Coco Chanel in Coco avant Chanel - L'amore prima del mito, un dramma biografico che ha ottenuto sei candidature ai César e quattro ai BAFTA, e nel 2011 ha guidato la commedia romantica La delicatezza, candidata al César per il miglior film. È apparsa come Simone Melchior Cousteau in L'Odissea nel 2016.

Il suo resoconto dell'aritmetica è poco sentimentale. "È molto difficile ottenere grandi parti: primo come attrice; secondo come attrice straniera; e ora come attrice sopra i 40 anni", ha detto. "Ma va bene così. Non ho bisogno, e non voglio, fare carriera lì."

La musa di Chanel

Nel 2009 è diventata il volto di Chanel N.º 5, succedendo a Nicole Kidman, negli spot diretti da Jeunet, lo stesso collaboratore che l'aveva resa famosa. Ha anche rappresentato L'Oréal e Montblanc, e la stampa francese ha iniziato a chiamarla la musa di Chanel. Ha condotto le cerimonie di apertura e chiusura del Festival di Cannes nel 2013 ed è stata membro della giuria del Festival di Berlino nel 2015.

Perché Audrey è chiamata un genio

La posizione onesta è che nessuna autorità critica nei documenti chiama la Tautou un genio, e che il suo caso poggia sull'artigianato più una decisione molto grande. L'artigianato è di un tipo specifico e fuori moda: è una minimalista che lavora in un cinema nazionale che premia il minimalismo. Amélie è un film di stravagante artificio, ogni fotogramma manipolato, e il suo centro doveva essere una persona che non facesse quasi nulla. La Tautou costruisce il personaggio a partire dall'immobilità, dal tempismo e da uno sguardo che arriva mezzo battito prima della battuta, motivo per cui la stravaganza non crolla mai nella carineria. La stessa moderazione è ciò che le ha permesso di passare nel registro cupo di Piccoli affari sporchi senza alcun aggiustamento visibile di marcia, e ciò che ha reso la sua Chanel uno studio sull'ambizione piuttosto che un'imitazione.

La decisione è il risultato più insolito. Avendo ricevuto la più grande apertura internazionale che qualsiasi attrice francese della sua generazione abbia mai ricevuto, ha calcolato che le parti disponibili per una donna straniera a Hollywood non valevano il trasferimento, e ha rifiutato. Questo non è genio artistico; è una lettura lucida di un'industria, fatta a venticinque anni, che la maggior parte delle persone nella sua posizione sbaglia. La sua successiva lista di collaboratori, Jeunet, Frears, le produzioni francesi candidate ai César, suggerisce che l'abbia letta correttamente.

Contro tutto questo: il suo corpo di lavoro è più piccolo della fama, è stata protetta da un unico ruolo iconico che non ha creato, ed essere chiamata come Audrey Hepburn e poi assomigliarle è fortuna piuttosto che talento. La parola che si adatta non è genio ma giudizio, esercitato presto e mantenuto.

Eredità

La Tautou ha frequentato il cantante Matthieu Chedid tra il 2007 e il 2008 e il direttore marketing Yann Le Bourbouac'h dal 2016 al 2019; nel 2019 ha adottato una figlia dal Vietnam. Ha frequentato scuole cattoliche ma dice di "non essere ufficialmente" cattolica. Il suo significato duraturo è duplice: è il volto del film francese di maggior successo internazionale a memoria d'uomo, ed è la rara star di un film del genere che ha trattato il successo come una cosa da sopravvivere piuttosto che da sfruttare. Vent'anni dopo, Amélie Poulain vende ancora Parigi a persone che non ci sono mai state, e la donna che l'ha interpretata non se n'è mai andata.