Un modesto salario mensile di 1.000 maravedì assicurò ad Antonio Pigafetta un posto sulla nave ammiraglia Trinidad come parte della spedizione di Ferdinando Magellano del 1519 verso le Isole delle Spezie. Come soprannumerario, tenne un diligente registro quotidiano del viaggio, diventando infine uno dei soli 18 uomini dell'equipaggio originale di 240 a completare la prima circumnavigazione del globo.
Inizio carriera e servizio diplomatico
Nato a Vicenza da Giovanni Pigafetta e Lucia, figlia di Marco Muzan, Antonio entrò al servizio dell'ambasciatore papale Francesco Chiericati. Viaggiò al seguito di Chiericati a Saragozza e Barcellona nel 1518. Durante questo periodo, venne a conoscenza del piano di Magellano di cercare una rotta occidentale per le Isole delle Spezie. Pigafetta richiese con successo l'approvazione per unirsi all'impresa, presentando lettere di presentazione per assicurarsi il posto.
Doveri di osservazione in mare
Assegnato come servitore del capitano, Pigafetta occupò il suo tempo documentando la geografia, il clima e la storia naturale. Fornì note meticolose sui costumi e le lingue degli abitanti nativi incontrati durante il viaggio. Sebbene le sue osservazioni fossero generalmente accurate, documentò frequentemente racconti inverosimili narrati dalla gente del posto. Fu ferito durante la Battaglia di Mactan del 1521 nelle Isole Filippine, che portò alla morte di Magellano.
Documentazione e eredità
Dopo il ritorno della Victoria a Sanlúcar de Barrameda nel 1522, comandata da Juan Sebastián Elcano, Pigafetta compose il suo resoconto della spedizione. Il suo rapporto, scritto originariamente in italiano, include mappe ed è noto per essere il primo ad applicare il nome Oceano Pacifico. Dopo il viaggio, ottenne l'adesione al Sovrano Militare Ordine di Malta, un onore che si allineava con la sua vita precedente al servizio.
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- Nascita: 1490, Vicenza - Morte: 1530, Vicenza - Cittadinanza: Repubblica di Venezia - Ruolo: Cronista della prima circumnavigazione - Inizio spedizione: Maggio 1519, Siviglia - Ritorno spedizione: Settembre 1522, Sanlúcar de Barrameda - Affiliazione: Sovrano Militare Ordine di Malta - Lingue: Italiano
Domande dei lettori
### Qual è stato il principale contributo di Pigafetta alla spedizione di Magellano?
Servì come cronista del viaggio, tenendo un registro quotidiano di osservazioni che rimane una fonte primaria per l'evento.
### Quanti uomini sopravvissero alla prima circumnavigazione?
Dei circa 240 uomini partiti nel 1519, solo 18 tornarono in Spagna nel 1522.
