Anna Frank: Il diario che sopravvisse al Reich

Il 5 aprile 1944, in una stanza sigillata sopra un magazzino lungo un canale nella Amsterdam occupata, una quattordicenne scrisse di aver finalmente capito che dovevo fare i compiti... per diventare una giornalista, perché è questo che voglio! Aggiunse, riguardo alla scrittura stessa: Quando scrivo posso scuotermi di dosso tutte le mie preoccupazioni. Le restavano circa dieci mesi di vita. I quaderni che ha lasciato sono entrati nel registro Memoria del mondo dell'UNESCO nel 2009 e l'hanno inserita nella lista di Time delle cento persone più importanti del ventesimo secolo.

Da Francoforte a Merwedeplein

Annelies Marie Frank è nata il 12 giugno 1929 presso la clinica della Croce Rossa di Maingau a Francoforte, seconda figlia di Otto Heinrich Frank e Edith Frank (nata Holländer), in una famiglia ebrea riformata con grandi biblioteche e genitori che spingevano i figli a leggere. La famiglia viveva al 307 di Marbachweg, poi al 24 di Ganghoferstraße nel Dichterviertel. Dopo la vittoria elettorale di Hitler nel 1933, Edith portò le ragazze ad Aquisgrana mentre Otto avviava un'attività ad Amsterdam; nel febbraio 1934 si riunirono al 37 di Merwedeplein, in un quartiere di Rivierenbuurt che si stava riempiendo di rifugiati ebrei tedeschi. Anna prosperò alla 6ª Scuola Montessori dal 1934, dove incontrò Hanneli Goslar. Nel settembre 1941 la legge razziale nazista la costrinse ad andarsene e a entrare nel Liceo Ebraico.

Un regalo di compleanno con una copertina a quadri

Per il suo tredicesimo compleanno, il 12 giugno 1942, ricevette un libro di autografi rilegato in tessuto a quadri rossi e bianchi. Lo riutilizzò come diario e lo indirizzò a Kitty, un nome preso in prestito da un personaggio della narrativa olandese. La sua prima voce sostanziale, datata 20 giugno 1942, è un catalogo delle restrizioni imposte agli ebrei olandesi — una tredicenne che inizia, per istinto, con le prove documentali.

Otto persone dietro una libreria

Gli avvisi di deportazione arrivarono all'inizio di luglio. Il 6 luglio 1942 i Frank entrarono in uno spazio nascosto di tre piani dietro i locali della Opekta Works di Otto sul Prinsengracht — l'Achterhuis, o Alloggio Segreto, con l'ingresso nascosto da una libreria. A loro si unirono Hermann, Auguste e il sedicenne Peter van Pels, e a novembre il dentista Fritz Pfeffer: otto persone. Quattro dipendenti li tennero in vita a rischio di esecuzione — Victor Kugler, Johannes Kleiman, Miep Gies e Bep Voskuijl — aiutati da Jan Gies e dal padre di Bep, Johannes Hendrik Voskuijl.

Anna scrisse durante tutto il periodo: l'attrito della reclusione, una storia d'amore tentata con Peter e pensieri sempre più disinibiti su Dio, la natura umana e la sua ambizione letteraria. Era sincera riguardo alla sua famiglia. Il 7 novembre 1942 registrò il disprezzo per la condotta di sua madre, un giudizio che in seguito avrebbe riletto con vergogna; il 12 gennaio 1944 poté scrivere che Margot è molto più simpatica... Non è affatto così acida in questi giorni e sta diventando una vera amica. La sua ultima voce è datata 1° agosto 1944.

4 agosto 1944

Tre giorni dopo, la polizia tedesca agli ordini dell'SS-Oberscharführer Karl Silberbauer fece irruzione nell'annesso. Gli occupanti furono classificati come criminali per essersi nascosti, inviati al campo di transito di Westerbork e deportati il 3 settembre 1944 con l'ultimo trasporto da Westerbork ad Auschwitz. Chi li abbia denunciati non è mai stato stabilito. Le teorie hanno coinvolto la sorella di Bep Voskuijl, Nelly, collaboratrice nazista, e l'informatrice Ans van Dijk; un'indagine del 2022 condotta da un ex agente dell'FBI ha indicato un membro del Consiglio Ebraico, Arnold van den Bergh, una conclusione respinta dagli storici e seguita dall'editore olandese che ha ritirato il libro dopo che l'analisi di Natasha Gerson ha sostenuto prove distorte. Uno studio della Casa di Anna Frank del 2016 ha suggerito che l'irruzione potrebbe non essere stata affatto un tradimento, ma un'indagine su una frode delle tessere annonarie.

Auschwitz e Bergen-Belsen

Delle 1.019 persone sul trasporto, 549 andarono direttamente nelle camere a gas. Anna, tre mesi dopo aver compiuto quindici anni, fu tra le più giovani risparmiate. Fu tatuata, messa a trasportare pietre e scavare zolle, e contrasse la scabbia; Edith cedette le sue razioni. A fine ottobre, Anna e Margot furono trasferite a Bergen-Belsen. Edith rimase ad Auschwitz e morì di malattia e fame. A Belsen, Anna ritrovò brevemente Hanneli Goslar e Nanette Blitz, che testimoniarono in seguito che era emaciata e rasata, credeva che i suoi genitori fossero morti e parlava ancora di pubblicare un libro dal suo diario. Margot cadde dalla cuccetta; Anna morì circa un giorno dopo, probabilmente all'inizio di febbraio 1945, di tifo. Furono sepolte insieme in una fossa comune. Le truppe britanniche liberarono il campo il 15 aprile.

Il libro che Otto Frank ha assemblato

Miep Gies e Bep Voskuijl avevano raccolto i quaderni sparsi e i fogli sciolti. Otto, l'unico sopravvissuto degli otto, scoprì che sua figlia si era già editata da sola: una versione A grezza e una versione B che aveva revisionato in vista della pubblicazione. Costruì il testo pubblicato a partire da entrambe, mantenendo i suoi pseudonimi per gli altri — la famiglia van Pels divenne i van Daan, Pfeffer divenne Albert Düssell — mentre ripristinava i nomi della sua famiglia. L'articolo di Jan Romein su Het Parool del 3 aprile 1946 confrontò la forza morale del diario con le prove di Norimberga. Het Achterhuis apparve nei Paesi Bassi nel 1947, in Germania e Francia nel 1950, e in Gran Bretagna e Stati Uniti nel 1952 con un'introduzione di Eleanor Roosevelt. L'adattamento teatrale del 1955 di Frances Goodrich e Albert Hackett vinse il Premio Pulitzer per la drammaturgia. Ciò che Otto aveva rimosso divenne una lunga discussione a sé stante: passaggi sulla sessualità e le mestruazioni, ripristinati in seguito; due pagine che Anna aveva coperto con carta marrone, decifrate nel 2018 e contenenti note e battute sull'educazione sessuale; e cinque pagine critiche nei confronti del matrimonio dei suoi genitori, restituite nel 2001 dopo una disputa con un ex direttore della fondazione.

Gli attacchi e la prova

Poiché il libro funzionava, fu attaccato. I negazionisti sostennero che lo avessero scritto Otto o il romanziere Meyer Levin. Simon Wiesenthal rintracciò Karl Silberbauer, che confermò l'arresto e l'identità di Anna. Otto fece causa e vinse ripetutamente, a Lubecca nel 1959 e di nuovo negli anni '70, con i tribunali che autenticarono la grafia e i materiali appropriati per l'epoca. Tra il 1986 e il 1990 l'Istituto olandese per la documentazione di guerra condusse un confronto calligrafico e un'analisi chimica e confermò che il diario era autentico; un tribunale di Amburgo confermò la scoperta nel 1990. Nel 1998 un tribunale di Amsterdam vietò l'ulteriore distribuzione di un trattato negazionista di Robert Faurisson e Siegfried Verbeke.

Perché Anna è chiamata genio

Nessuno in vita l'ha chiamata genio, e il caso onesto per questa parola è stretto e specifico. Si basa su un atto di autocoscienza letteraria quasi inaudito a quattordici anni: non stava solo tenendo un diario, lo stava riscrivendo. Sapendo che i documenti di guerra avrebbero potuto essere pubblicati un giorno, iniziò una seconda bozza — la versione B su cui Otto attinse in seguito — tagliando, affilando, rinominando i suoi coinquilini e trasformando le voci grezze in un libro con un lettore previsto. Questa è autorialità, eseguita nel nascondiglio da qualcuno senza formazione, senza biblioteca e senza certezza di sopravvivere alla settimana. La prosa ha le due qualità che non possono essere insegnate: uno sguardo non sentimentale, rivolto prima di tutto a se stessa, e un tempismo comico.

Il contro-argomento deve essere esposto. La sua fama è inseparabile dalla sua morte; il mondo la legge in parte a causa di ciò che è successo dopo. È giudicata su un lavoro che non ha mai finito e mai revisionato da adulta, e il libro pubblicato è inevitabilmente l'editing di Otto — una selezione di un padre dal manoscritto di una figlia. Non c'è un secondo libro, nessun corpo di successi su cui testare il primo. Ciò che si può dire è ciò che ha osservato il suo editore: il diario abbraccia così tante aree della vita che ogni lettore può trovare qualcosa che lo commuove personalmente. Questo non è un genio certificato. È un genio interrotto.

Eredità

La Casa di Anna Frank ha aperto sul Prinsengracht nel 1960 e ha registrato una media di 1,2 milioni di visitatori all'anno tra il 2011 e il 2020. Otto e la sua seconda moglie hanno fondato l'Anne Frank Fonds a Basilea nel 1963; fino alla sua morte nel 1980 è stato custode di una storia che aveva inghiottito la sua. Più di 270 scuole in tutto il mondo portano il suo nome. Un asteroide, 5535 Annefrank, è stato chiamato in suo onore nel 1995. Nelson Mandela ha letto il diario in prigione e vi ha trovato un parallelo con la sua lotta contro l'apartheid. Una ragazza che voleva fare la giornalista è diventata, invece, la testimone più letta del secolo che ha cercato di cancellarla.